Les Australiens boudent les voyages aux États-Unis : les nouvelles règles de l'ESTA exigent un historique de cinq ans sur les réseaux sociaux

Les agences de voyage australiennes se sont réveillées le 11 décembre face à une vague d’annulations, suite à la proposition formelle de l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières (U.S. Customs and Border Protection) exigeant que les visiteurs bénéficiant du programme d’exemption de visa (Visa Waiver Program) fournissent cinq ans d’activité sur les réseaux sociaux, adresses e-mail, numéros de téléphone et données biométriques lors de la demande d’ESTA.

Cette mesure, issue d’un décret exécutif de l’ère Trump visant à refuser l’entrée aux personnes jugées porteuses d’« attitudes hostiles » envers les États-Unis, fera l’objet d’une période de consultation de 60 jours, mais devrait entrer en vigueur avant la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Les arrivées australiennes aux États-Unis avaient déjà chuté à 45 408 en novembre, soit à peine la moitié des niveaux d’avant la pandémie; les agents prévoient désormais une nouvelle baisse à deux chiffres, les clients réorientant leurs conférences et voyages d’incitation vers le Canada et le Japon.



Pour les responsables des voyages d’affaires, ce changement représente un casse-tête en matière de conformité. Les itinéraires du personnel devront être planifiés avec plus d’anticipation, et les équipes de communication devront vérifier les contenus publiés sur les réseaux sociaux d’entreprise, susceptibles d’être mal interprétés par les agents frontaliers américains. Les multinationales réévaluent également les risques liés à la protection des données, car les employés seraient en fait contraints de divulguer des contenus tiers, notamment dans les publications où ils sont identifiés.

Selon Tourism Economics, chaque diminution de 10 000 visiteurs australiens coûte aux opérateurs hôteliers américains 32 millions de dollars en dépenses directes. À l’inverse, les compagnies aériennes australiennes comme Qantas pourraient tirer parti d’une réaffectation des capacités vers des routes asiatiques et européennes à plus forte rentabilité.

Canberra a jusqu’à présent émis des critiques timides, affirmant que les États-Unis ont le droit souverain de fixer leurs conditions d’entrée. Les associations de défense des libertés civiles estiment que le gouvernement Albanese devrait déposer une protestation officielle, alertant sur le fait que ces collectes intrusives de données créent un précédent inquiétant que d’autres pays pourraient suivre.