Le Canada se tourne vers les étudiants internationaux de niveau supérieur alors que le nombre total d'admissions diminue

Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a annoncé un changement stratégique le 9 octobre, publiant des données montrant que les étudiants en master et doctorat représentaient 21 % des nouveaux permis d’études délivrés entre janvier et juillet 2026, contre 12 % un an plus tôt, alors même que le nombre total d’approbations de permis d’études a chuté de 80 %. Le ministère souhaite « recentrer » le Programme des étudiants internationaux sur la qualité, la production de recherche et la rétention à long terme. Dans une interview au Hindustan Times, des responsables de l’IRCC ont mis en avant deux mesures récentes: un traitement accéléré en deux semaines pour les nouveaux candidats au doctorat et une exemption des exigences provinciales d’attestation pour les étudiants diplômés. Les universités, qui affichent généralement un meilleur taux de rétention et des revenus post-diplôme plus élevés, saluent cette initiative, tandis que les écoles de langues et les collèges professionnels craignent des fermetures. Pour les employeurs, cette politique signifie un vivier plus restreint mais potentiellement plus qualifié. « Les étudiants diplômés passent souvent rapidement aux permis de travail postdiplôme et au système Entrée express », souligne Karine St-Pierre, conseillère en talents chez Northern Hire. Les entreprises des secteurs de l’IA, des biotechnologies et des technologies propres pourraient ainsi recruter plus facilement des assistants de recherche et des jeunes scientifiques, surtout si Ottawa met en place ultérieurement des filières ciblées pour la résidence permanente. Les recruteurs internationaux devront adapter leur communication: les places en licence seront plus difficiles à obtenir et les preuves de capacité financière ont été renforcées. Les agents conseillent désormais aux futurs étudiants de premier cycle de privilégier les collèges offrant des stages en entreprise, en phase avec la nouvelle priorité donnée aux talents diplômés.