सऊदी अरब का नया 'पैकेज वीजा' भारतीयों के लिए ई-वीजा, फ्लाइट और होटल बुकिंग का एक साथ विकल्प लेकर आया है।

सऊदी अरब ने 12 जुलाई को आधिकारिक रूप से अपना 'पैकेज वीजा' प्लेटफॉर्म लॉन्च किया, जिसमें भारत को उन सात पायलट देशों की सूची में शामिल किया गया है जिनके नागरिक पूर्व-स्वीकृत फ्लाइट और होटल बंडलों की बुकिंग पर स्वचालित रूप से टूरिस्ट ई-वीजा प्राप्त कर सकते हैं। यह योजना—पर्यटन मंत्रालय द्वारा लाइसेंस प्राप्त टूर ऑपरेटरों के माध्यम से प्रचारित—वीजा जारी करना, अनिवार्य मेडिकल इंश्योरेंस और नागरिक उड्डयन डेटा एक्सचेंज को एक ही भुगतान चेकआउट में जोड़ती है। भारतीय अवकाश और MICE यात्रियों के लिए इसका सबसे बड़ा आकर्षण है गति: पैकेज खरीद पूरी होते ही मिनटों में ई-वीजा नंबर जारी हो जाता है, जिससे पारंपरिक Enjaz पोर्टल पर पासपोर्ट स्कैन और बैंक स्टेटमेंट अलग से अपलोड करने की जरूरत खत्म हो जाती है। कीमतें SAR 4,000 (लगभग ₹89,000) से शुरू होती हैं, जिसमें सऊदीया या इंडिगो की फ्लाइट, बीमा और 90 दिनों के लिए मान्य मल्टी-एंट्री वीजा के साथ जेद्दा में तीन रातों का ठहराव शामिल है। मुंबई और हैदराबाद के टूर ऑपरेटर आगामी स्कूल छुट्टियों और 2027 के ट्रोजेना एशियाई विंटर गेम्स के दौरान मांग की उम्मीद कर रहे हैं। वहीं, कॉर्पोरेट मोबिलिटी मैनेजर अंतिम समय में NEOM और रेड सी ग्लोबल जैसे मेगाप्रोजेक्ट्स की साइट विजिट्स को सरल बनाने का अवसर देख रहे हैं—बशर्ते यात्रा कार्यक्रम पैकेज की तारीखों के अनुरूप हों। सीमाएं बनी हुई हैं: यह वीजा केवल पर्यटन के लिए है; व्यावसायिक बैठकों के लिए मौजूदा वाणिज्यिक वीजा आवश्यक है। यात्रियों को बुक की गई एयरलाइन से ही प्रवेश और निकास करना होगा, और किसी भी संशोधन पर पुनः जारी करने का शुल्क लगेगा। नई दिल्ली में सऊदी दूतावास ने पूर्व में इमिग्रेशन उल्लंघन वाले भारतीय नागरिकों को पैकेज मार्ग से बचने और नियमित चैनलों से आवेदन करने की सलाह दी है। इसके बावजूद, पैकेज वीजा रियाद की सहज डिजिटल प्रवेश की ओर बढ़ती नीति को दर्शाता है और सऊदी अरब को भारतीय पर्यटक खर्च के मामले में दुबई का प्रतिस्पर्धी बनाता है। एयरलाइंस और भारतीय ऑनलाइन ट्रैवल एजेंसियां दिवाली तक अपने बुकिंग इंजन में API को एकीकृत करने के लिए बातचीत कर रही हैं।