유학생, 영국 떠나지 않고도 이노베이터 창업자 비자로 전환 가능

2025년 11월 25일부터, 학생 비자 또는 졸업생 비자를 소지한 국제 학생들이 영국 내에서 혁신 창업자(Innovator Founder) 경로로 신청할 수 있다고 내무부가 확인했습니다. 이전에는 예비 창업자들이 반드시 영국을 떠나 해외에서 신청해야 했는데, 이는 비용 부담이 커 많은 졸업생들이 아이디어와 투자자를 해외로 옮기게 만드는 요인이었습니다.

혁신 창업자 비자는 혁신적이고 실행 가능하며 확장 가능한 사업 계획의 승인을 요구합니다. 재정 투자 기준이 완화되어 고정 자본 지출보다는 사업의 성장 가능성과 성과에 중점을 두어, 캐나다와 프랑스의 유사 프로그램과도 조화를 이루게 되었습니다. 승인된 신청자는 3년간 비자를 받고, 이후 3년 후에는 영주권으로 빠르게 전환할 수 있으며, 가족 동반도 가능합니다.



대학과 기술 인큐베이터들은 영국 내 신청 가능 전환을 환영했습니다. 러셀 그룹은 매년 약 1,500명의 해외 졸업생이 학업과 혁신 창업자 경로 사이의 공백을 메우지 못해 영국을 떠난다고 추산합니다. 합법적으로 체류하며 자금 조달을 할 수 있게 되면, 영국 스타트업 생태계가 잠재력 높은 인재를 더 잘 유지할 수 있을 것으로 기대됩니다.

학생 비자 인턴을 후원하는 고용주는 계약서 내 지식재산권(IP) 조항을 재검토해야 합니다. 졸업생이 창업 벤처를 설립하고 혁신 창업자 비자로 전환할 경우, 이전 후원자 밑에서 일할 권리는 제한된 부업 상황을 제외하고는 상실됩니다.