캐나다, 카타르 국민에 5년간 무비자 입국 허용하며 eTA 대상국에 추가

캐나다의 저마찰 전자여행허가(eTA) 프로그램이 더욱 국제화되는 가운데, 이민·난민·시민권부(IRCC)는 2025년 11월 26일부터 카타르를 대상국에 조용히 추가했다. 이제 카타르 국민은 단 7캐나다달러의 온라인 간단 신청만으로 캐나다행 항공편에 탑승할 수 있으며, 보통 몇 분 내에 승인이 완료된다. 발급된 eTA는 5년간 유효하며, 여권 만료 시까지 여러 차례 최대 6개월씩 단기 체류가 가능하다.

이번 결정은 오타와 정부가 빠르게 성장하는 걸프 지역 경제와의 관계를 강화하려는 광범위한 전략의 일환이다. 2024년 카타르와의 양자 무역액은 8억 캐나다달러를 넘었으며, 캐나다의 엔지니어링, 에너지 서비스, 교육 기업들은 2030 아시안 게임을 앞두고 도하에서 입지를 넓히고 있다. 비자 장벽 해소는 양방향 비즈니스 여행을 촉진하고, 카타르의 캐나다 부동산 및 기술 스타트업 투자 증가, 밴쿠버와 퀘벡시티 같은 도시로의 관광객 유치에 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다.



캐나다 기업 입장에서는 걸프 지역 임원과 기술자들이 LNG, 항공, 스마트 시티 인프라 등 카타르가 대규모 투자하는 분야에서 매우 짧은 시간 내에 프로젝트 현장에 도착할 수 있게 되어 큰 도움이 된다. 여행 담당자들은 초청장 양식과 여행자 프로필을 새 eTA 요건에 맞게 업데이트해야 하며, 항공사들은 체크인 시스템이 카타르를 비자 면제 국가로 인식하도록 조치해야 한다.

IRCC의 이번 발표는 최근 고위험 국적에 생체인식 정보를 추가하는 방안에 대한 논의에도 불구하고 정부가 eTA 모델 확대에 계속 전념하고 있음을 보여준다. 부서 내부 소식통에 따르면, 보안 지표가 양호할 경우 2026년에는 추가 걸프협력회의(GCC) 회원국들도 대상에 포함될 수 있다.

실용 팁: eTA가 비자보다 훨씬 간편하지만, 여행자는 여전히 다음 목적지로의 이동 증명서를 지참하고 방문이 일시적임을 국경 심사관에게 입증할 준비를 해야 한다. 학업이나 취업 목적이라면 여전히 적절한 허가가 필요하다.