EU 집행위원회 위원들, 리마솔에서 회동…이동성과 이주 정책 우선순위 강조

리마솔의 새로운 여객 터미널은 1월 15일부터 16일까지 유럽의 수도로 변모했다. 우르줄라 폰데어라이엔 위원장을 비롯한 유럽연합 집행위원 전원이 키프로스 각료회의와 함께 모인 것이다. 키프로스 EU 의장국 주최로 열린 이틀간의 회의는 섬에서 열린 최대 규모의 EU 행사였으며, 국방, 경쟁력, 그리고 고용주들에게 중요한 이민과 이동성 문제에 집중했다.

회의는 네 가지 주제별 ‘클러스터’로 구성되었다. 클러스터 I ‘글로벌 연합: 국방, 외교, 대비’는 이민의 외부 차원을 안보 우선순위로 삼아 동부 지중해에서의 공동 국경 작전과 합법적 노동 이민을 촉진하는 파트너십에 추가 자원을 투입할 것을 약속했다. 클러스터 III ‘경쟁력 있고 지속 가능하며 디지털로 연결된 연합’은 집행위원회가 디지털 비자 시스템, 특히 2026년 말부터 여행객들이 온라인으로 솅겐 비자를 신청할 수 있는 EU 비자 플랫폼 도입을 가속화할 것을 다짐했다.



키프로스에게 이 상징성은 매우 컸다. 아직 솅겐 지역에 가입하지 않은 섬나라지만, 내무장관 콘스탄티노스 요안누는 회의에서 “2025년 12월에 완전한 기술적 준비가 완료되었다”며 집행위원회에 “가장 이른 정치적 시점에 키프로스 가입 결정을 제출해 달라”고 요청했다. 이에 마르가리티스 시나스 부위원장은 집행위원회가 각료회의와 “건설적으로 협력”해 합의를 도출할 것이라며, 곧 키프로스 공항에서 출발하는 비즈니스 여행객들이 여권 없이 이동할 수 있는 희망을 내비쳤다.

기업 이민 자문가들은 솅겐 가입이 니코시아를 경유하는 파견 직원들의 위험 프로필을 완전히 바꿀 것이라고 평가한다. 키프로스 거주 허가는 29개국에서 사실상 이동성 문서로 인정받게 되며, 키프로스 공항들은 다른 솅겐 외부 국경과 동일한 일정에 따라 EES(유럽 출입국 시스템)와 ETIAS(유럽 여행 정보 및 허가 시스템)를 도입해야 한다. 따라서 고용주들은 2026년 말 라르나카와 파포스 공항에서 시스템 업그레이드로 인해 일시적으로 대기 시간이 길어질 수 있음을 예상하고 대비해야 한다. 그러나 궁극적으로는 규정 준수가 표준화될 것이다.

리마솔 회의는 행사 기획자들에게도 부가적인 혜택을 안겼다. 의장국 사무국은 항구의 회의 시설이 최대 1,200명 규모의 보안이 강화된 고위급 회의를 수용할 수 있음을 확인했다. 이는 추가적인 EU 및 다국적 회의를 유치해 비즈니스 여행 수요를 증가시킬 것으로 기대된다.