에핑의 벨 호텔은 2025년 내내 반이민 시위의 중심지였으나, 2026년 7월 11일부터 임시 숙소로서의 역할을 중단하고 난민 수용자들이 모두 퇴거했다고 가디언이 6월 12일 보도했다. 이 조치는 지난해 한 입주민이 10대 소녀와 여성을 폭행한 사건 이후 시작된 지역 내 불안이 몇 달간 이어진 끝에 이루어졌다. 에핑 지방 의회는 철거 직전 몇 시간 전에야 통보를 받았다고 밝혀, 갑작스러운 이주가 극우 세력의 재등장을 촉발할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 내무부는 ‘화재 및 안전 문제’를 이유로 들었으나, 입주민이 다시 돌아올지 여부는 밝히지 않아 폐쇄가 영구적이며 호텔 사용 종료를 약속한 정부 방침의 일환이라는 추측을 낳고 있다. 긴급 숙소 제공에 관여하는 지방 당국과 이동성 공급자들에게 이번 사례는 호텔 주거의 재정적·안전적 위험을 보여준다. 정부는 난민들을 이전 군사 기지나 바지선 같은 대규모 시설로 옮기는 계획을 가속화하고 있으나, 법적 도전은 계속되고 있다. 에핑 지역에 직원을 배치하는 기업들은 지역 사회 긴장 상황을 주시해야 하며, 기업 이주팀은 정부 계약에서 철수하는 호텔들이 상업 시장으로 돌아가면서 숙소 확보가 어려워지고 객실 요금이 상승할 가능성에 대비해야 한다.
출처: The Guardian
