2026년 11월 14일 토요일, 미국 연방항공청(FAA)의 전국적인 운항 중단으로 미국 공항 출발편이 4시간 넘게 지연되자 에어인디아가 신속히 인도 여행객들을 안심시켰다. 타타 그룹 소유의 국영 항공사는 X(구 트위터)와 인도 언론을 통해 발표한 여행 안내문에서 “공항으로 출발하기 전에 항공편 상태를 반드시 확인하라”고 당부했다. 이번 지연은 미국 항공교통 관제센터 간 주요 음성 및 데이터 통신망이 대규모로 마비된 데 따른 것이다. FAA는 11월 13일 금요일 오후 3시 54분(동부시간)에 모든 국내외 출발편 운항을 즉시 중단시켰다. 운항 중단은 오후 8시 15분에 해제됐지만, 항공사들은 슬롯, 게이트, 휴식 중인 승무원 확보에 어려움을 겪으며 전 세계적으로 9,800건의 지연과 3,000건 이상의 결항이 발생했다. 비즈니스 투데이가 인용한 에어인디아 관계자에 따르면, 뉴욕(JFK), 뉴어크, 샌프란시스코에서 출발하는 인도행 야간 항공편은 델리와 뭄바이에 제시간에 도착했으며, 토요일 저녁 출발편도 정상 운항이 예상된다. 그러나 업계 전문가들은 승무원 근무 시간 제한과 항공기 운항 스케줄로 인해 최소 24~36시간 동안 추가 지연이 발생할 수 있다고 경고했다. 특히 인도 내 국내선 환승이 필요한 승객들은 영향을 받을 가능성이 크다. 기업 이동성 담당자들은 직원 근무 일정 관리를 철저히 할 것을 권고받았다. 다음 주 초 미국에 직원을 배치해야 하는 여행객들은 위험을 줄이기 위해 여유 일정을 두거나 유럽 경유 노선을 고려하는 것이 좋다. FAA는 일요일 늦게쯤 운항 일정이 정상화될 것으로 예상했지만, 이번 사건은 미국 노후 항공교통 관제 인프라의 현대화 필요성에 대한 워싱턴 내 논쟁을 다시 불러일으켰다. 이는 지역적 장애가 인도-미국과 같은 주요 국제 이동 경로에 빠르게 영향을 미칠 수 있음을 상기시킨다.
