Einde van Chinese Lentefestivalpauze, maar Tsjechische reizigers kampen na 23 februari 2026 nog steeds met visumachterstand

De Chinese consulaire posten wereldwijd, waaronder in Praag, gingen op 24 februari 2026 weer open na een elfdaagse sluiting vanwege het Lentefestival. Toch melden reisbureaus dat de verwerking van visa nog steeds tot twee weken achterloopt. Een pan-Europe waarschuwingsbericht van Travel & Tour World benadrukte dat ook Tsjechische aanvragers getroffen zijn door de piek, die begon op 14 februari en zijn hoogtepunt bereikte op 23 februari terwijl de kantoren gesloten bleven. Voor de feestdagen vroegen naar schatting een recordaantal van 6.700 Tsjechische inwoners Chinese toeristen- en zakenvisa aan, in afwachting van het handelsbeurzen seizoen in mei. Omdat er tijdens de sluiting geen aanvragen werden verwerkt, is de achterstand nu opgelopen tot meer dan 11.000 paspoorten in heel Europa. Bedrijfsmobiliteitsteams adviseren reizigers naar China om minstens zes weken van tevoren een visum aan te vragen en als tijdelijke oplossing elektronische APEC Business Travel Cards te overwegen. Vervoerders die technici naar Shenzhen en Chongqing sturen voor installatieprojecten melden dat de planning vertraging oploopt omdat visa ter plaatse niet kunnen worden afgegeven zonder gestempelde paspoorten. De Chinese autoriteiten hebben nog geen maatregelen voor overwerk aangekondigd. De Tsjechisch-Chinese Kamer van Koophandel dringt er bij het Tsjechische ministerie van Buitenlandse Zaken op aan om spoedquota te onderhandelen of aanvragen door te sturen naar minder drukke consulaten, zoals die in Wenen of Berlijn.