Het al indrukwekkende paspoort van de VAE kreeg op 11 juni nog meer waarde toen een bilaterale visumvrijstellingsovereenkomst met Papoea-Nieuw-Guinea (PNG) officieel van kracht werd. Volgens deze afspraak mogen burgers van beide landen tot 90 dagen binnen een periode van 180 dagen verblijven zonder vooraf een visum aan te vragen—een regeling die PNG plaatst onder de weinige Pacifische landen die Emirati’s probleemloze toegang bieden. De overeenkomst werd 30 dagen eerder ondertekend tijdens de World Governments Summit in Dubai en maakt deel uit van Abu Dhabi’s bredere strategie om handelsroutes op te bouwen met economisch rijke landen. Hoewel PNG een nichebestemming is voor recreatie, trekken de projecten voor vloeibaar aardgas en de mijnbouwsector grote energiebedrijven en staatsinvesteerders uit de VAE aan. Aan de andere kant zien PNG-functionarissen Dubai als een handig knooppunt om Europese, Afrikaanse en Aziatische markten te bereiken. Voor planners van zakelijke mobiliteit betekent de vrijstelling het wegvallen van een administratieve hobbel die eerder vereiste dat paspoorten naar PNG-missies in Canberra werden gestuurd. Dit zal kortetermijnbezoeken van ingenieurs, projectfinanciers en due-diligence teams versnellen. Reisorganisaties melden dat de vraag naar routes via Singapore of Manilla naar Port Moresby direct steeg na publicatie van het artikel in Khaleej Times. Volgens de nieuwste cijfers van de Passport Index heeft de VAE nu visumvrije of visum-bij-aankomst toegang tot 187 bestemmingen, wat de positie van het land hoog in de wereldwijde mobiliteitsranglijsten bevestigt. Ambtenaren lieten doorschemeren dat vergelijkbare overeenkomsten met landen in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied in voorbereiding zijn, waarmee de overheid haar doel onderstreept om Emirati-ondernemers “moeiteloze toegang tot opkomende markten” te bieden.
Bron: Khaleej Times
