De Australian Tourism Export Council (ATEC) slaat alarm over de recente stijging van de kosten voor bezoekersvisa. Volgens hen kunnen de herhaalde prijsverhogingen juist de rugzaktoeristen en recreatieve reizigers afschrikken, waar regionale ondernemers sterk van afhankelijk zijn. Vanaf 1 juli is het Working Holiday Maker (WHM) visum gestegen van AUD 670 naar AUD 840 – een toename van 25% en zelfs 65% sinds 2022 – terwijl de kosten voor het bezoekersvisum (subclass 600) zijn verhoogd van AUD 200 naar AUD 250.
ATEC-directeur Peter Shelley benadrukt dat het de optelsom van deze verhogingen is die telt: “Beleidsmaatregelen moeten reizigers juist stimuleren, niet Australië onbetaalbaar maken.” Hij wijst erop dat jonge bezoekers met een WHM-visum veel uitgeven in regionale gebieden en daarmee cruciale seizoensbanen in de horeca en landbouw vervullen. Elke extra dollar die aan de aanvraag wordt besteed, is volgens hem een dollar minder die lokaal wordt uitgegeven aan tours, hostels en cafés.
Brancheorganisaties vrezen dat het moment van de verhoging ongelukkig is. Het aantal internationale toeristen bereikte in het eerste kwartaal van dit jaar slechts 93% van het niveau van 2019, terwijl concurrerende bestemmingen zoals Canada en Japan juist subsidies geven voor werkvakantieprogramma’s om de bestedingen te stimuleren. ATEC schat dat de nieuwe tarieven de komende 12 maanden tot AUD 70 miljoen aan inkomsten uit vrijetijdstoerisme kunnen kosten, als zelfs maar 5% van de potentiële WHM-aanvragers kiest voor goedkopere alternatieven.
![Toerismebranche waarschuwt: verhoging visumkosten kan Australië minder concurrerend maken]()
Voor accommodaties komen de hogere visumkosten bovenop andere inflatiedruk, zoals stijgende energierekeningen en loonkosten. Regionale hotels die afhankelijk zijn van WHM-personeel tijdens het oogstseizoen waarschuwen voor personeelstekorten als het aantal aanvragen daalt. Sommige hotels bieden al gedeeltelijke terugbetalingen van visumkosten aan als aanwervingsprikkel – een kostenpost die direct ten koste gaat van de winst.
ATEC roept Canberra op om een gelaagde structuur in te voeren die onderscheid maakt tussen maatregelen om migratie te beperken en doelen om het toerisme te stimuleren. Een voorstel is om een deel van de WHM-kosten terug te geven aan reizigers die een minimale periode in regionale gebieden werken, zodat de inkomsten behouden blijven maar de verblijfsduur wordt gestimuleerd.
Of de overheid de tarieven zal herzien, is nog onzeker, maar de discussie onderstreept de delicate balans tussen het beheersen van migratie en het in stand houden van Australië’s toeristische economie.
ATEC-directeur Peter Shelley benadrukt dat het de optelsom van deze verhogingen is die telt: “Beleidsmaatregelen moeten reizigers juist stimuleren, niet Australië onbetaalbaar maken.” Hij wijst erop dat jonge bezoekers met een WHM-visum veel uitgeven in regionale gebieden en daarmee cruciale seizoensbanen in de horeca en landbouw vervullen. Elke extra dollar die aan de aanvraag wordt besteed, is volgens hem een dollar minder die lokaal wordt uitgegeven aan tours, hostels en cafés.
Brancheorganisaties vrezen dat het moment van de verhoging ongelukkig is. Het aantal internationale toeristen bereikte in het eerste kwartaal van dit jaar slechts 93% van het niveau van 2019, terwijl concurrerende bestemmingen zoals Canada en Japan juist subsidies geven voor werkvakantieprogramma’s om de bestedingen te stimuleren. ATEC schat dat de nieuwe tarieven de komende 12 maanden tot AUD 70 miljoen aan inkomsten uit vrijetijdstoerisme kunnen kosten, als zelfs maar 5% van de potentiële WHM-aanvragers kiest voor goedkopere alternatieven.
Voor accommodaties komen de hogere visumkosten bovenop andere inflatiedruk, zoals stijgende energierekeningen en loonkosten. Regionale hotels die afhankelijk zijn van WHM-personeel tijdens het oogstseizoen waarschuwen voor personeelstekorten als het aantal aanvragen daalt. Sommige hotels bieden al gedeeltelijke terugbetalingen van visumkosten aan als aanwervingsprikkel – een kostenpost die direct ten koste gaat van de winst.
ATEC roept Canberra op om een gelaagde structuur in te voeren die onderscheid maakt tussen maatregelen om migratie te beperken en doelen om het toerisme te stimuleren. Een voorstel is om een deel van de WHM-kosten terug te geven aan reizigers die een minimale periode in regionale gebieden werken, zodat de inkomsten behouden blijven maar de verblijfsduur wordt gestimuleerd.
Of de overheid de tarieven zal herzien, is nog onzeker, maar de discussie onderstreept de delicate balans tussen het beheersen van migratie en het in stand houden van Australië’s toeristische economie.
Bron: AccomNews
Hoe VisaHQ kan helpen
VisaHQ vereenvoudigt de visumaanvraag voor particulieren en bedrijven. Bekijk de actuele reisvereisten, bereid de benodigde documenten voor en beheer uw aanvraag online via het VisaHQ-portaal voor Australië.Meer van Australië
Bekijk alles
Kosten voor verblijfsvergunning voor terugkeer verdrievoudigd, waardoor permanente bewoners overwegen om staatsburger te worden
Kosten voor visum voor terugkerende ingezetenen verdrievoudigd, waardoor permanente bewoners worden gestimuleerd om staatsburger te worden
