VAE-luchtvaartmaatschappijen verlengen schorsing van vluchten naar Saoedi-Arabië terwijl luchthaven Riyad gesloten blijft

Gulfmaatschappijen uit de Verenigde Arabische Emiraten hebben hun vluchtafzeggingen naar Saoedi-Arabië uitgebreid op vrijdag 16 oktober 2026, nadat de autoriteiten de King Khalid International Airport in Riyad voor de tweede dag op rij gesloten hielden na Houthi-raketaanvallen eerder deze week. Een bijgewerkte lijst van Gulf Business toont dat Emirates, Etihad, flydubai en Air Arabia samen meer dan 60 vluchten naar Riyad, Jeddah en Dammam hebben geannuleerd tot minstens 18 oktober. Emirates heeft de kosten voor omboeken laten vallen en biedt volledige restituties aan getroffen passagiers, terwijl flydubai vouchers verstrekt die 12 maanden geldig zijn. Air Arabia heeft enkele vluchten vanuit Sharjah omgeleid naar Medina, maar waarschuwt dat de dienstregelingen op korte termijn kunnen veranderen. De sluiting treft een lucratieve reisroute die normaal gesproken wekelijks duizenden zakenreizigers en Umrah-pelgrims vervoert. Volgens gegevens van ForwardKeys is de stoelcapaciteit tussen de VAE en Saoedi-Arabië pas vorige maand hersteld tot 92% van het niveau van vóór de pandemie. Hotels in Dubai die gericht zijn op Saoedische weekendbezoekers bereiden zich voor op een toename van last-minute annuleringen. Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven is het prioriteit om executives om te leiden via Koeweit-Stad of Manama, hoewel de capaciteit op deze routes afneemt. Vrachtvervoerders die tijdgevoelige onderdelen voor NEOM en andere Saoedische giga-projecten transporteren, schakelen over op landtransport via de grensovergang Ghuwaifat, wat de levertijden met 24 uur verlengt. Saoedische autoriteiten melden dat onderzoeken en reparaties aan de start- en landingsbaan nog gaande zijn. VAE-luchtvaartmaatschappijen adviseren reizigers om elke vier uur de statusupdates te controleren en hun aansluitingen te bevestigen voordat ze naar de luchthaven gaan.