VFS Global ปรับขึ้นค่าบริการวีซ่าเชงเก้น ทำให้ค่าธรรมเนียมรวมสำหรับชาวอินเดียสูงกว่า 12,000 รูปี

ผู้ยื่นขอวีซ่าเชงเก้นจากอินเดียต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นหลัง VFS Global ปรับค่าบริการบังคับทั่วประเทศเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน แม้ค่าธรรมเนียมหลักของสถานทูตยังคงอยู่ที่ 80 ยูโร (ประมาณ 8,000–8,600 รูปี) แต่ VFS เรียกเก็บค่าบริการระหว่าง 1,933 ถึง 3,111 รูปีต่อคำขอ ขึ้นอยู่กับสถานทูตปลายทาง ตัวเลือกเสริม เช่น การส่งเอกสารทางไปรษณีย์ การแจ้งเตือนทาง SMS และเลานจ์พรีเมียม อาจทำให้ค่าใช้จ่ายรวมสูงกว่า 12,000 รูปีต่อผู้เดินทาง

VFS ระบุว่าการปรับราคานี้สะท้อนการอัปเกรดระบบความปลอดภัยไซเบอร์ ระบบไบโอเมตริกซ์ และความสามารถในการจัดการผู้สมัครตามสัญญาที่ตกลงไว้ นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวชี้ว่าสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากค่าเงินรูปีที่อ่อนค่าลงเมื่อเทียบกับยูโร และการปรับขึ้นตามอัตราเงินเฟ้อที่รวมอยู่ในสัญญาจ้างภายนอกกับรัฐบาลยุโรป



ช่วงเวลานี้สร้างความลำบากให้กับบริษัทอินเดียที่ต้องจัดการการเดินทางปลายปี เนื่องจากเวลานัดหมายในเดือนธันวาคมที่สถานกงสุลสำคัญมีจำกัด ทำให้ผู้ยื่นขอวีซ่าต้องจ่ายค่าบริการพิเศษสำหรับการเข้ารับบริการแบบเร่งด่วน ที่ปรึกษานักเรียนเตือนว่าค่าบริการที่สูงขึ้นอาจทำให้ครอบครัวที่มีงบจำกัดลังเลที่จะส่งบุตรหลานไปเรียนในมหาวิทยาลัยยุโรป ขณะที่ผู้ส่งออก SME ระบุว่าการขึ้นราคานี้ส่งผลกระทบต่องบประมาณการเดินทางที่จำกัดสำหรับการเข้าร่วมงานแสดงสินค้า

ทางเลือกมีจำกัดเนื่องจากเกือบทุกประเทศสมาชิกเชงเก้นใช้บริการ VFS ในการรับคำขอครั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจุดประกายให้มีการเรียกร้องให้กระทรวงการต่างประเทศของอินเดียเจรจากำหนดเพดานค่าธรรมเนียมหรืออนุญาตให้มีผู้ให้บริการรายอื่นแข่งขันเพื่อกระตุ้นการแข่งขันด้านราคา