ارتفاع ملحوظ في تسجيلات الدورات البحثية يختبر قواعد تأشيرات الطلاب في المملكة المتحدة

تُظهر بيانات جديدة من وزارة الداخلية البريطانية ارتفاعًا بنسبة 135% في أعداد الطلاب الدوليين الملتحقين ببرامج ماجستير البحث (MRes) مقارنة بالعام السابق، حيث ارتفع العدد من 2,485 في 2023-24 إلى 6,085 في العام الأكاديمي الحالي. ويأتي هذا الارتفاع بعد حظر عام 2024 على قدوم الطلاب الدارسين في الدورات التعليمية مع معاليهم، وهو قيد لم يشمل مسارات الدراسات العليا البحثية. وقد أطلقت عدة جامعات منذ ذلك الحين دورات تحويلية لمدة عام واحد في برنامج MRes بأسعار تتراوح بين 24,000 و27,000 جنيه إسترليني، مستهدفة أسواقًا ذات نمو مرتفع مثل الهند ونيجيريا وباكستان.

ويقول الوزراء إنهم سيشددون القواعد إذا ظهرت أدلة على أن المؤسسات تستخدم تأشيرات البحث كوسيلة للالتفاف لإعادة قبول المعالين. ويقوم المسؤولون حاليًا بتدقيق نسب العروض إلى التسجيل وسجلات الامتثال في "مجموعة صغيرة" من المؤسسات. من جهتها، ترى الهيئات القطاعية أن الزيادة تعكس طلبًا حقيقيًا على مهارات البحث وتساعد المملكة المتحدة في تحقيق هدفها باستضافة 600,000 طالب دولي سنويًا.



وتهم هذه القضية الرعاة الشركات لأن تأشيرة العمل عبر مسار الخريجين، التي تسمح بسنتين من العمل بدون كفالة بعد الدراسة، لا تزال متاحة لخريجي البحث حتى لو تم تقليصها لاحقًا لخريجي الدورات التعليمية. لذا، يجب على فرق استقطاب المواهب التي توظف من الجامعات البريطانية مراقبة أي تغييرات محتملة في القواعد عن كثب، إذ أن فرض حد مفاجئ على تأشيرات الخريجين سيقلص عدد المرشحين المؤهلين في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.

واقترحت جامعات المملكة المتحدة حلاً وسطًا يتمثل في رفع حد الأموال المخصصة للمعيشة وإدخال تدقيقات على الحضور، لطمأنة الحكومة دون المساس بإيرادات التسجيل. وفي الوقت نفسه، يوصي بعض مستشاري التنقل الوظيفي بأن تسرع الشركات قرارات التوظيف لخريجي MRes هذا الصيف تحسبًا لأي تغييرات في شروط التأشيرات للدفعة القادمة في 2026.

وتُبرز هذه الجدل التوازن الدقيق الذي يجب أن تحققه المملكة المتحدة بين تقليل أرقام الهجرة الظاهرة والحفاظ على قطاع تصدير التعليم الدولي الذي يدر 41 مليار جنيه إسترليني.