Mit Schulschließungen und der bevorstehenden Hauptreisezeit hat Minister Peter Burke die irischen Bürger dazu aufgerufen, frühzeitig die Gültigkeit ihrer Reisepässe zu überprüfen. Am 19. Juni 2026 erklärte Burke, dass der Passdienst bisher in diesem Jahr über 400.000 Pässe bearbeitet hat, darunter allein 4.610 Anträge aus Westmeath. Online-Erneuerungen für Erwachsene dauern derzeit durchschnittlich 10 Arbeitstage, während Erstanträge etwa 20 Tage in Anspruch nehmen. Papierformulare, die noch 3 % der Anträge ausmachen, können bis zu sechs Wochen Bearbeitungszeit benötigen. Die meisten Verzögerungen werden auf nicht konforme Fotos und fehlende Unterschriften von Zeugen zurückgeführt. Der irische Reisepass belegt weltweit den siebten Platz und ermöglicht visafreien oder Visum-bei-Ankunft-Zugang zu 185 Ländern. Die Nachfrage erreicht traditionell zwischen Juni und August ihren Höhepunkt; im Jahr 2025 wurde erstmals die Marke von einer Million ausgestellter Pässe überschritten. Die Kapazitäten wurden durch neue Scan-Hardware und zusätzliches Saisonpersonal erweitert, doch warnen die Behörden, dass Last-Minute-Buchungen weiterhin Engpässe verursachen. Für multinationale Unternehmen ist diese Information besonders wichtig für irische Staatsangehörige, die kurzfristig ins Ausland entsandt oder geschult werden sollen. Personalabteilungen sollten die Gültigkeit der Reisepässe ihrer Mitarbeiter mindestens sechs Monate über das geplante Reisedatum hinaus überprüfen und die Nutzung des Online-Portals „Passport Online“ fördern, das auch Gruppenanträge für Familien ermöglicht. Der Schritt zu digitalem Self-Service spiegelt den Trend in den EU-Konsulardiensten wider und reduziert den Andrang an den Schaltern, während komplexe Fälle – wie Namensänderungen oder im Ausland geborene Kinder – weiterhin manuell geprüft werden müssen. Das Ministerium kündigt an, dass noch in diesem Jahr ein KI-gestütztes Tool zur Fotoüberprüfung eingeführt wird, um Fehler bei der Ablehnung von Anträgen zu reduzieren.
Quelle: Westmeath Examiner
