Europa activa el Sistema Biométrico de Entrada/Salida: viajeros australianos deben prepararse para posibles filas en las fronteras

Desde el 10 de abril, el Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea, largamente planificado, está plenamente operativo en todas las fronteras externas del espacio Schengen, reemplazando el sellado manual de pasaportes por reconocimiento facial y captura de huellas dactilares. Para los 1,4 millones de australianos que visitan Europa cada año, este cambio representa la transformación más significativa en los procedimientos desde que se instauró el acceso sin visa Schengen en 2001. Según informa The Guardian, los pasajeros no pertenecientes a la UE, incluidos los australianos por negocios o turismo, deberán registrar sus datos biométricos la primera vez que crucen una frontera externa de Schengen. En viajes posteriores dentro de un plazo de tres años, solo será necesario un rápido reconocimiento facial, aunque los aeropuertos se preparan para posibles problemas iniciales; el grupo industrial ACI Europe advierte que los tiempos de procesamiento ya se han extendido hasta dos horas en algunos centros. Airlines for Europe e IATA temen “graves interrupciones” durante el verano boreal si no se incrementa el personal. Smartraveller, el servicio oficial australiano de asesoramiento para viajeros, recomienda a los ciudadanos prever tiempo extra y llevar a mano comprobantes de alojamiento, viajes posteriores y seguro de salud, ya que es probable que los agentes fronterizos hagan preguntas más detalladas mientras el sistema se estabiliza. Los viajeros pueden pre-registrarse a través de una aplicación piloto limitada en Suecia y Portugal, pero aún no en puntos de entrada más concurridos como Frankfurt, París o Ámsterdam. Para los gestores de movilidad, los nuevos controles endurecen el cálculo de estancias de 90/180 días: la base de datos automatizada detectará al instante las estancias prolongadas, reduciendo la flexibilidad para los equipos de proyectos acostumbrados al sistema basado en la buena fe. Los empleadores deben auditar los días Schengen de sus asignados y asegurarse de que los contratistas en proyectos a corto plazo roten conforme a la normativa. La precisión biométrica también plantea cuestiones de privacidad: expertos de la Universidad de Nueva Gales del Sur señalan que las huellas dactilares comprometidas no pueden ser “reemitidas”, por lo que instan a las empresas a actualizar sus protocolos de protección de datos. El siguiente paso en la agenda europea es ETIAS, una autorización de viaje pagada similar a la ETA australiana, prevista para finales de 2026. Junto con el EES, ofrecerá el panorama más completo hasta ahora sobre los patrones de viaje australianos en el continente, por lo que el cumplimiento normativo y la gestión de colas serán cada vez más cruciales.