Royaume-Uni : lancement du plan « Résidence Acquise » : les migrants à faibles revenus pourraient attendre jusqu'à 30 ans pour obtenir le statut de résident permanent

La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a publié une consultation de 60 pages ainsi qu’une déclaration à la Chambre des communes qui bouleversent la procédure traditionnelle de cinq ans pour obtenir le statut de Résidence Permanente (Indefinite Leave to Remain, ILR). Selon le nouveau cadre proposé, baptisé « règlement par mérite », la plupart des migrants arrivant par la voie professionnelle devront désormais attendre au moins 10 ans au Royaume-Uni avant de pouvoir demander la résidence permanente. Les travailleurs du secteur des soins, les employés débutants et ceux ayant bénéficié d’aides sociales sous conditions de ressources pourraient quant à eux patienter entre 15 et 25 ans. Les migrants entrés de manière irrégulière ou en situation de dépassement de visa pourraient devoir attendre jusqu’à 30 ans.

Ces réformes s’appliquent rétroactivement à la « vague Boris » de près de deux millions de personnes arrivées via les nouvelles voies post-Brexit depuis janvier 2021. Elles introduisent des critères supplémentaires, tels que la maîtrise de l’anglais, un casier judiciaire vierge, des contributions régulières à la sécurité sociale et l’absence de dettes envers l’État. Présentée comme une réponse à un niveau record d’immigration nette et aux inquiétudes du public concernant la pression sur le logement et les services, cette politique vise à « reprendre le contrôle » après une décennie de modifications progressives des règles.



Les organisations patronales alertent sur le fait que ces délais allongés pour l’obtention de la résidence permanente risquent d’aggraver les difficultés de rétention des talents, alors que la pénurie de main-d’œuvre s’accentue. Les gestionnaires de maisons de retraite redoutent un départ massif des recrues internationales à l’expiration des visas de cinq ans, tandis que les universités estiment que l’attente prolongée dissuadera les doctorants étrangers. Les ONG de défense des droits humains mettent en garde contre la création de familles « à statut mixte » et un engorgement bureaucratique, à l’image des problèmes rencontrés aux États-Unis avec le retard de 20 ans dans le traitement des cartes vertes.

Pour les employeurs, la priorité immédiate est la planification des effectifs. Les sponsors doivent vérifier les dates d’expiration des visas et prévoir plusieurs renouvellements ; les équipes RH devront également mettre à jour les documents d’intégration pour informer les candidats que la résidence permanente n’est plus automatique après cinq ans. Les responsables de la mobilité internationale sont invités à revoir les packages d’expatriation, les allocations de déménagement et les politiques de logement afin d’accompagner les salariés qui pourraient être exclus des prestations publiques pendant une décennie ou plus.

La consultation est ouverte jusqu’au 12 février 2026, et les autorités laissent entendre que certains seuils — comme les années de pénalité liées aux aides sociales ou le niveau d’anglais requis — pourraient être ajustés après les retours des parties prenantes. Toutefois, les ministres insistent sur le fait que la direction est claire : le statut permanent doit être « mérité, pas accordé ». Les entreprises employant un grand nombre de migrants disposent de moins de huit mois pour s’adapter avant que le projet de loi ne soit présenté au Parlement au printemps prochain.