L'Australie arrête trois femmes liées à l'EI à leur arrivée ; un vol de rapatriement met fin à des années passées dans un camp syrien

Les contrôles aux frontières australiennes ont été soumis à une épreuve rare et particulièrement délicate le soir du 7 mai 2026, lorsque deux vols commerciaux ont atterri à Melbourne et Sydney avec à leur bord 13 femmes et enfants ayant passé plusieurs années dans le camp de détention d’al-Roj en Syrie. Les agents fédéraux ont agi rapidement: trois femmes — identifiées par la police comme Kawsar Abbas (53 ans), Zeinab Ahmed (31 ans) et Janai Safar (32 ans) — ont été arrêtées dès la passerelle et placées en garde à vue. Selon le commissaire adjoint Stephen Nutt, du commandement antiterroriste de la police fédérale australienne, les deux femmes arrêtées à Melbourne seront poursuivies pour plusieurs crimes contre l’humanité, notamment l’esclavage et le commerce d’esclaves, des infractions passibles de peines maximales de 25 ans de prison. Safar, arrêtée à Sydney, sera inculpée pour appartenance à une organisation terroriste et entrée dans une zone déclarée, des délits punis jusqu’à 10 ans d’emprisonnement. Les enquêteurs indiquent que ces femmes se sont rendues en 2015 dans des territoires contrôlés par l’État islamique pour rejoindre leurs conjoints partis d’Australie combattre pour l’EI. Cette opération fait suite à plusieurs mois de négociations entre Canberra, les autorités kurdes et des intermédiaires qataris afin d’assurer un transit sécurisé pour les ressortissants australiens bloqués dans les camps syriens. Canberra avait jusque-là hésité à rapatrier ce groupe, invoquant des risques sécuritaires et la réaction politique négative suscitée par un précédent rapatriement en 2023. Les autorités insistent sur le fait que la décision a été prise pour des raisons humanitaires et conformément à un jugement de la Cour fédérale de 2024 stipulant que les enfants de citoyens australiens ne peuvent être laissés en détention indéfinie à l’étranger. Les services de sécurité ont commencé à préparer l’accueil plusieurs semaines à l’avance. Les passagers ont été répartis sur deux vols Qatar Airways via Doha afin que les arrestations puissent être effectuées dans des aéroports distincts, réduisant ainsi les risques opérationnels. Tous les adultes rapatriés ont été accueillis sur le tarmac par des équipes conjointes AFP–ASIO, tandis que les services de protection de l’enfance des États ont escorté les sept mineurs vers des centres spécialisés où des évaluations médicales et psychologiques sont en cours. Pour les responsables de la mobilité internationale, cette affaire rappelle que la frontière australienne peut basculer du contrôle sanitaire lié à la pandémie à une application stricte des mesures de sécurité nationale en un temps record. Les départements voyages des entreprises ont été informés que le renforcement des contrôles — notamment sur les passeports ayant servi à voyager dans des zones de conflit — se poursuivra au moins jusqu’à la fin de la semaine. Les sociétés qui relocalisent du personnel en Australie ce trimestre doivent prévoir un temps supplémentaire pour les inspections secondaires et s’assurer que les appareils numériques des employés sont débarrassés de tout contenu extrémiste susceptible d’alerter les douanes.