Starmer et Martin s’engagent à renforcer le partage des données pour protéger l’Espace de Voyage Commun entre le Royaume-Uni et l’Irlande

Lors d’un appel le 13 juin, le Premier ministre britannique Keir Starmer et le Taoiseach irlandais Micheál Martin ont convenu de « renforcer l’intégrité et la sécurité » de la Zone de Voyage Commune (ZVC) à la suite de l’attaque au couteau survenue la semaine dernière à Belfast, perpétrée par un demandeur d’asile entré en Irlande du Nord via Dublin. Les dirigeants ont annoncé un renforcement du partage des données et des opérations de renseignement conjointes, après que cet incident a suscité un examen politique de cette zone de libre circulation vieille de 100 ans. La ZVC permet aux citoyens britanniques et irlandais de vivre, travailler et voyager librement entre les deux pays. Contrairement à l’espace Schengen de l’UE, elle repose sur une coopération bilatérale plutôt que sur une infrastructure frontalière commune. L’affaire de Belfast a intensifié les appels des politiciens unionistes en faveur de contrôles systématiques des passeports sur les bus et ferries transfrontaliers, une mesure que Dublin et Londres ont jusque-là refusée. Downing Street a souligné que toute nouvelle mesure devra « préserver la frontière invisible qui sous-tend l’Accord du Vendredi saint », mais des responsables ont confirmé que des travaux sont en cours pour relier en temps réel les listes de surveillance et les alertes de dépassement de visa. Des sources du ministère britannique de l’Intérieur ont indiqué qu’un projet pilote de registres numériques des passagers sur les services de cars pourrait débuter cet été. Pour les employeurs dont le personnel fait la navette entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, ou qui envoient des collaborateurs en mission courte, un durcissement des contrôles de la ZVC pourrait entraîner de nouvelles exigences en matière de présentation de documents. Les conseillers en mobilité doivent surveiller si les transporteurs commencent à exiger une pièce d’identité avec photo sur des trajets jusqu’ici sans contrôle, et adapter les politiques de déplacement des employés en conséquence. La conversation entre les deux dirigeants a également abordé le prochain sommet UK-UE et la présidence irlandaise de l’UE à partir de janvier 2027, indiquant que les discussions plus larges sur la coopération migratoire pourraient s’accélérer dans la seconde moitié de l’année.