दुनिया का सबसे महंगा पासपोर्ट और भी महंगा हुआ: ऑस्ट्रेलियाई यात्रा दस्तावेज़ की कीमत 1 जनवरी से बढ़कर AUD 422 होगी

ऑस्ट्रेलियाई नागरिक जल्द ही ‘कंगारू-ब्रांडेड’ पासपोर्ट के लिए अधिक शुल्क देंगे। विदेश मामलों और व्यापार विभाग (DFAT) ने 18 दिसंबर को पुष्टि की कि मानक 10-वर्षीय पासपोर्ट की कीमत नए साल 2026 से AUD 17 बढ़कर AUD 422 हो जाएगी, जिससे यह दुनिया का सबसे महंगा यात्रा दस्तावेज़ बना रहेगा, जो मेक्सिको (लगभग AUD 336) से भी अधिक है। अधिकारियों का कहना है कि यह वृद्धि उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) समायोजन और अगली पीढ़ी के ई-पासपोर्ट चिप्स और बायोमेट्रिक सुरक्षा सुविधाओं के निरंतर कार्यान्वयन को दर्शाती है।

वैश्विक गतिशीलता प्रबंधकों के लिए यह शुल्क वृद्धि बजट में सिरदर्द साबित होगी: बड़ी कंपनियां जो नियमित रूप से कार्यकारी पासपोर्ट नवीनीकरण करती हैं या बार-बार यात्रा करने वाले कर्मचारियों के लिए दूसरा पासपोर्ट बनवाती हैं, उनके खर्च में लगभग 4 प्रतिशत की वृद्धि होगी। DFAT का तर्क है कि यह पासपोर्ट 180 से अधिक देशों में वीजा-मुक्त या आगमन पर वीजा सुविधा प्रदान करता है, जो ऑस्ट्रेलिया की गतिशीलता सूचकांकों में मजबूत रैंकिंग का आधार है।



घोषणा के साथ जारी आंकड़ों के अनुसार, 2025 में 30,000 से अधिक ऑस्ट्रेलियाई पासपोर्ट विदेशों में खो गए या चोरी हो गए, जिसमें इटली, स्पेन और फ्रांस चोरी के शीर्ष स्थान हैं। वहीं, मेडिबैंक ने बताया कि उत्तरी अमेरिका में चिकित्सा निकासी के कारण सात अंकों के यात्रा बीमा दावे जारी हैं, जो प्रस्थान से पहले जोखिम ब्रीफिंग की आवश्यकता को मजबूत करता है।

उद्योग समूहों ने DFAT से प्रमाणित नियोक्ताओं के लिए थोक आवेदन छूट लागू करने का आग्रह किया है, लेकिन विभाग ने कहा है कि उपयोगकर्ता-भुगतान मॉडल ‘उपयुक्त’ बना रहेगा। 31 दिसंबर से पहले आवेदन करने वाले यात्रियों को अभी भी वर्तमान AUD 405 शुल्क देना होगा, जिससे ऑस्ट्रेलिया पोस्ट कार्यालयों में छुट्टियों से पहले भीड़ बढ़ गई है। गतिशीलता टीमों को कर्मचारियों को याद दिलाना चाहिए कि त्वरित प्रक्रिया शुल्क (AUD 250) अपरिवर्तित है, जिससे फोटो और एजेंसी शुल्क शामिल करने पर तत्काल पासपोर्ट प्रतिस्थापन की कुल लागत लगभग AUD 700 तक पहुंच जाती है।