यूके ETA शुल्क में 25% की बढ़ोतरी, अब £20, वीजा-मुक्त यात्रियों के लिए प्रवेश खर्च बढ़ा

यूनाइटेड किंगडम ने चुपचाप अपने इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETA) की कीमत £16 से बढ़ाकर £20 कर दी है, जो 8 अप्रैल 2026 से सभी नए आवेदन पर लागू होगी। ट्रैवल एंड टूर वर्ल्ड ने होम ऑफिस के आंकड़ों की पुष्टि करते हुए बताया कि यह चार पाउंड की बढ़ोतरी 18 महीने से भी कम समय में 25% की वृद्धि है। हालांकि £20 की राशि मामूली लगती है, लेकिन यह बहुराष्ट्रीय नियोक्ताओं के लिए जल्दी ही भारी पड़ सकती है जो ब्रिटेन में प्रोजेक्ट टीमों को भेजते हैं। एक आठ सदस्यीय कंसल्टेंसी टीम जो सालाना दस ETA-आवश्यक यात्राएं करती है, अब हर साल अतिरिक्त £320 खर्च करेगी। बड़े मोबिलिटी प्रोग्राम जो पहले £16 की फीस वहन करते थे, उन्हें अब क्लाइंट्स और असाइनीज़ के साथ लागत साझा करने की नीतियों पर पुनर्विचार करना पड़ सकता है। ETA पहले से ही खाड़ी, जॉर्डन और बहरीन के नागरिकों के लिए अनिवार्य है, और 25 फरवरी से यूके ने शेष 80 से अधिक वीजा-मुक्त देशों, जिनमें अमेरिका, कनाडा और यूरोपीय संघ शामिल हैं, के लिए कड़ी “बिना अनुमति, बिना यात्रा” नीति लागू कर दी है। एयरलाइंस को बिना वैध ETA वाले यात्रियों को बोर्डिंग कराने पर जुर्माना देना पड़ता है, इसलिए बढ़ी हुई फीस से बचना संभव नहीं है। अधिकारियों का कहना है कि यह वृद्धि महंगाई और पूरी तरह डिजिटल सीमा लागू करने की लागत से जुड़ी है। आलोचक कहते हैं कि यह समय—यूरोपीय संघ के अपने EES के शुरू होने से कुछ दिन पहले—इस धारणा को जन्म दे सकता है कि यूके खुद को अल्पकालिक व्यावसायिक यात्राओं के लिए महंगा बना रहा है। यह शुल्क अमेरिकी ESTA (US $21) से कम है, लेकिन अब यूरोप के लिए नियोजित €7 ETIAS शुल्क से अधिक हो गया है। कंपनियों को अपनी पूर्व-यात्रा अनुमोदन प्रणालियों को अपडेट करना चाहिए, सुनिश्चित करना चाहिए कि ट्रैवल-मैनेजमेंट सिस्टम नई भुगतान राशि को ट्रिगर करें और कर्मचारियों को याद दिलाना चाहिए कि ETA अब एयरपोर्ट चेक-इन से पहले होना अनिवार्य है।