बायोमेट्रिक तकनीकी खराबी से यूके-फ्रांस सीमा पर यूरोपीय संघ की नई प्रवेश/निकास प्रणाली ठप

यूरोपीय संघ की लंबे समय से प्रतीक्षित एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) को 10 अप्रैल को शेंगेन क्षेत्र में लागू कर दिया गया, लेकिन चैनल टनल, डोवर फेरी और यूरोस्टार का उपयोग करने वाले ब्रिटिश यात्रियों को जल्द ही पता चला कि वादा किया गया ‘फ्रिक्शनलेस’ बॉर्डर बिल्कुल वैसा नहीं है। फ्रांसीसी पुलिस ऑक्स फ्रोंटियर्स के तकनीशियनों ने ब्रिटिश क्षेत्र में जक्स्टापोज्ड कंट्रोल पर अंतिम सॉफ्टवेयर परीक्षण में असफलता पाई, जिससे अधिकारियों को समय सीमा से कुछ मिनट पहले नए कियोस्क छोड़ने और पुराने तरीके से पासपोर्ट स्टैम्प लगाने पर मजबूर होना पड़ा। अगले कुछ हफ्तों तक डोवर और फोल्कस्टोन के बंदरगाह, साथ ही लंदन सेंट पैनक्रास, “लाइट फेज” में काम करेंगे। यात्रियों को अभी भी फ्रांसीसी अधिकारियों को दस्तावेज दिखाने होंगे, लेकिन फिंगरप्रिंट और फेस स्कैन अस्थायी रूप से निलंबित रहेंगे। ऑपरेटरों ने चेतावनी दी है कि मैनुअल प्रक्रिया के तहत भी 60 से 90 मिनट तक की भीड़ हो सकती है, क्योंकि स्टाफ को ITV जांच और आंशिक रूप से लाइव EES डेटाबेस के बीच स्विच करना पड़ता है। इसके विपरीत, मैड्रिड-बाराजास और फ्रैंकफर्ट जैसे महाद्वीपीय हवाई अड्डों ने पूरी बायोमेट्रिक कैप्चर शुरू कर दी है और अब तक कतारें मामूली ही रही हैं। इस समस्या का व्यावसायिक प्रभाव यूके आधारित कंपनियों पर पड़ रहा है जो कर्मचारियों को मुख्य भूमि यूरोप भेजती हैं। जो नियोक्ता शॉर्ट-स्टे पोस्टिंग का उपयोग क्लाइंट सेवा के लिए करते हैं, उन्हें अधिक समय का इंतजाम करना होगा, जबकि लॉजिस्टिक्स कंपनियां कुछ उच्च-मूल्य वाले माल को डोवर से हटाकर अन्य मार्गों से भेज रही हैं ताकि डिलीवरी विंडो मिस न हो। यूरोटनल का अनुमान है कि फोल्कस्टोन में हर अतिरिक्त 30 मिनट के ठहराव से ट्रक चालकों को मजदूरी और रेफ्रिजरेशन ईंधन पर £120 तक का नुकसान होता है। फ्रांसीसी और यूरोपीय अधिकारी इस आउटेज को अस्थायी बता रहे हैं। एटोस और थेल्स के इंजीनियर कियोस्क सॉफ्टवेयर को ठीक कर रहे हैं और उम्मीद है कि अप्रैल के अंत के बैंक हॉलिडे से पहले चरणबद्ध बायोमेट्रिक नामांकन फिर से शुरू हो जाएगा। एक बार सिस्टम चालू होने के बाद, EES पंजीकरण तीन साल तक मान्य रहेगा और भविष्य में पारगमन को तेज करेगा—लेकिन ब्रिटिश यात्रियों को कम से कम एक महीने और स्टैम्प और स्कैनर दोनों के मिश्रित माहौल का सामना करना होगा। इस बीच, ट्रैवल मैनेजर कर्मचारियों को सलाह दे रहे हैं कि वे पासपोर्ट साथ रखें, अतिरिक्त समय दें और अपनी पहली सफल EES नामांकन की पुष्टि तक सभी एंट्री स्टैम्प संभाल कर रखें।