테니스 스타 수밋 나갈, 외교적 중재로 중국 비자 획득

인도 최고 랭킹 남자 테니스 선수 수밋 나갈이 예상치 못한 비자 거절 후 며칠 만에 중국 비자를 받아 11월 24일부터 청두에서 열리는 호주 오픈 아시아-태평양 와일드카드 플레이오프에 출전할 수 있게 됐다. 나갈은 중국 대사와 중국 대사관에 공개적으로 호소했으며, 인도 외교부와의 협조 끝에 11월 14일 비자가 승인됐다.

이번 사건은 갈완 계곡 충돌 5년이 지난 지금도 인도-중국 간 이동 경로에 지속되는 긴장을 보여준다. 인도 선수들과 기업 출장자들은 여전히 2019년과 비교해 중국 본토 비자 발급 시 처리 기간이 길어지고 서류 심사가 까다로워졌다고 보고하고 있다.



스포츠 매니지먼트 업체들에겐 조기 다중 입국 비자 계획과 정부와의 긴밀한 협조가 시간에 민감한 출장을 위해 얼마나 중요한지 다시 한 번 확인시켜 준 사례다. 중국으로 엔지니어와 임원을 파견하는 기업 이동성 팀은 예비 일정을 확보하거나 가능한 경우 장기 사업 비자를 유지하는 것이 바람직하다.

나갈의 성공적인 비자 확보는 공개적 문제 제기와 외교적 후속 조치가 결합된 모범 사례를 제시한다. 다만 전문가들은 임시방편적 해결책은 지속 가능하지 않다고 경고하며, 업계 단체들은 비즈니스와 스포츠 대표단을 위한 투명한 전자 비자 통로 마련을 양국 정부에 계속 촉구하고 있다.

청두 플레이오프 우승 시 나갈은 2026년 호주 오픈에 직행할 수 있어, 비자 접근성이 선수의 경력과 국가 대표 활동에 직접적인 영향을 미친다는 점을 보여준다.