토마스 쿡 인디아, 비자 지연과 강화된 심사로 인도인들의 장거리 여행 계획에 제동 우려 경고

인도 출국 여행이 새로운 난관에 직면할 수 있다고 토마스 쿡(인도) 유한회사의 매니징 디렉터 겸 CEO 마헤시 아이어가 2025년 11월 13일 인터뷰에서 밝혔다. 아이어는 미국, 쉥겐 지역, 중동 일부 장거리 시장에서 비자 처리 시간이 다시 길어지고 전 세계 국경 당국이 승객에 대한 2차 심사를 강화하면서 “일부 지역에서 스트레스가 감지되고 있다”고 말했다.

아이어는 미국 B1/B2 비자 인터뷰 대기 시간이 인도 대도시에서 여전히 “수백 일”에 달하며, 올해 초 미국 대사관의 노력에도 불구하고 개선되지 않고 있다고 지적했다. 쉥겐 지역 영사관은 생체정보 재등록을 다시 도입해 예약 처리 속도를 늦추고 있다. 그는 “12월부터 3월까지 휴가 시즌 전에 이러한 병목 현상이 해소되지 않으면 여행객들이 비자 절차가 간소한 인근 지역으로 방향을 돌리거나 여행을 연기할 가능성이 있다”고 경고했다. 토마스 쿡의 자체 예약 데이터는 10월 중순 이후 유럽 문의가 월별로 17% 감소한 것을 보여준다.



레저 여행을 넘어, CEO는 기업 출장에도 영향이 미칠 것이라고 우려했다. 미국과 유럽 대륙으로 출장을 가는 프로젝트 팀은 동원 일정에 8~12주를 추가로 고려해야 한다. 일부 고객은 싱가포르나 두바이를 경유해 대기 시간이 짧은 제3국에서 비자를 신청하는 방식을 택해 비용과 복잡성이 증가하고 있다. 남아시아에서 발생한 고액 사기 사건 이후 서류 심사가 강화되면서 여행객들은 더 많은 재정 증빙과 상세한 일정표를 준비해야 한다.

2분기 FY26에 흑자 전환에 성공한 이 여행 대기업은 대사관에 비즈니스 여행객을 위해 최소 10%의 예약 슬롯을 확보해 달라고 요청하고 있으며, 신청 서류를 사전 검토해 주는 프리미엄 ‘비자 어슈어’ 컨시어지 서비스를 확대하고 있다. 아이어는 인도 기업들에게 국제 출장을 평소보다 일찍 확정하고 항공권과 호텔 계약에 유연한 변경 조항을 포함할 것을 권고했다. 단기적으로는 두바이, 태국, 베트남, 그리고 새로 개설된 무비자 필리핀 노선 등 단거리 노선이 비자 처리 정상화 전까지 수요를 일부 흡수할 것으로 기대하고 있다.

모빌리티 매니저들에게 전하는 메시지는 명확하다. 더 긴 준비 기간을 예상하고, 신속 처리 서비스 예산을 확보하며, 정책 변화를 신속히 여행 직원에게 전달해야 한다. 그렇지 않으면 중요한 겨울 여행 시즌에 고객 마감일을 놓치거나 일정 변경 벌금, 여행객 불만이 발생할 수 있다.