중국, 8개 주요 영사관에서 지문 없는 비자 처리 기간 연장

중국 외교부는 12월 26일 확인된 영사 공지에 따라, 8개 주요 해외 공관에서 단기 체류 비자 신청자에 대한 지문 수집 면제를 2026년 12월 31일까지 조용히 연장했다. 이 면제는 최대 180일 체류가 가능한 관광(L), 비즈니스(M/F), 가족 방문(Q2/S2), 단기 학업(X2) 비자에 적용된다.

호주, 캐나다, 아일랜드, 마카오 특별행정구, 뉴질랜드, 팔레스타인 영토, 싱가포르, 영국에 위치한 중국 비자 센터에서 신청하는 경우, 여권 제출 시 지문을 제공하지 않아도 된다. 해당 지역에서 신청하는 제3국 국민도 이 혜택을 받을 수 있다. 런던과 시드니 영사관 직원들은 이 면제가 신청자 한 명당 약 3분을 절약해, 성수기에는 주당 약 50시간의 인력 시간을 절감한다고 추산한다.



기업들은 특히 큰 혜택을 본다. 60일간 문제 해결 출장을 가는 엔지니어나 현장 촬영을 하는 영화 제작팀은 지문 채취를 위해 사전 방문할 필요가 없어, 공인 대행사가 직원 여권을 대신 택배로 제출할 수 있다. 다만, Z-근무, X1-장기 학업, Q1/S1 재회 비자는 여전히 지문 제출이 필요하므로, 이동 담당 팀은 여행자에게 이를 반드시 안내해야 한다.

위험 관리 측면에서 중국 당국은 이들 저위험 그룹에 대해 사전 승객 정보와 도착 후 얼굴 인식 스캔에 의존하는 데 안심하고 있으나, 감시 대상자 명단에 오른 경우 영사관이 신청자를 소환할 권리는 보유하고 있다. 일부 항공사는 체크인 시 면제 증빙을 요구하므로, 여행자들은 면제 공지문을 인쇄해 지참할 것을 권고받는다.

이번 연장은 베이징이 영사 서비스 디지털화와 신청 적체 해소를 추진하는 가운데, 2026년 예상되는 관광객 급증에 대비하기 위한 조치와도 맞물려 있다.