유학 허가 제한 조치 후 국제 학생 입국자 수 97% 급감, IRCC 자료 공개

캐나다의 임시 이민 규제 강화로 인해 놀라운 통계가 나왔다. IRCC가 발표하고 인디언 익스프레스가 1월 24일 처음 보도한 월간 자료에 따르면, 국제 신입 유학생 입국이 전년 대비 97% 급감했다. 2025년 11월에 발급된 신규 학업 허가증은 2,485건에 불과했으며, 이는 2023년 12월 95,000건 이상에서 크게 줄어든 수치다. 이 시기는 오타와가 전국적인 입국 제한과 강화된 재정 요건을 도입하기 직전이었다.

IRCC는 ‘신규 입국자’ 수가 실제 입국자가 아닌 허가증 발급 건수를 의미한다고 강조하지만, 추세는 명확하다. 2025년 1월부터 11월까지 허가 승인 건수는 2024년 같은 기간보다 60% 감소했다. 당국은 이 감소가 의도된 조치로, 2027년까지 임시 거주자 비율을 5%로 낮추고 주택 및 보건 서비스에 대한 부담을 완화하기 위한 것이라고 설명한다.



이로 인해 대학과 전문대학이 큰 타격을 입었다. 많은 소규모 공립 전문대학은 국제 학생 등록금에 운영 수입의 최대 40%를 의존하고 있다. 예산 담당자들은 장기적인 감소가 프로그램 축소, 인력 감축, 국내 학생 등록금 인상으로 이어질 수 있다고 경고한다. 이미 품질 문제로 감시를 받고 있는 사설 직업 전문대학들은 학생 수 급감으로 존립 위기에 직면했다.

학생들과 교육 에이전트들은 신속히 대응해야 한다. IRCC는 2026년에도 입국 제한을 유지할 예정이며(총 허가증 발급 예상 40만 8천 건), 공립 기관의 석사 및 박사 과정 학생들은 주정부 확인서 제출 의무에서 제외된다. 재정 상태가 탄탄하고, 입학 허가서가 검증되었으며, 노동력 부족 직종과 연계된 프로그램에 지원하는 학생들이 성공 가능성이 가장 높다.

고용주 입장에서는 1학년 신입생 수 감소가 2028년 이후 졸업 후 취업 허가증 보유자 수 감소로 이어진다. 소매업, 환대업, 초급 기술 지원 등 전통적으로 신입 졸업생이 많이 근무하는 분야는 인재 확보 전략을 재검토해야 하며, 국내 협동조합 학생이나 해외 서비스 허브 활용을 늘리는 방안을 고려할 필요가 있다.