캔버라, PNG 족장들의 NRL 데뷔를 위해 비자 수수료를 25호주달러로 대폭 인하

호주 정부가 전례 없는 스포츠 이동성 정책으로 파푸아뉴기니의 새로운 NRL 팀인 PNG 치프스 선수, 관계자, 팬들에게 12개월 다중 입국 방문 비자를 기존 430호주달러에서 단 25호주달러로 대폭 인하한다. 이 혜택은 2026년부터 클럽의 첫 시즌인 2028년까지 적용된다.

토니 버크 내무장관은 이 조치가 ‘우리의 공통된 럭비 리그 유산을 기념하는 것’이라며, 태평양 지역 팬들이 부담 없이 경기를 관람할 수 있도록 하기 위한 것이라고 밝혔다. 전용 내무부 직원과 온라인 포털이 신청 절차를 담당하며, 건강 및 신원 검사는 기존대로 유지된다.



이 비자는 태평양 참여 비자 경로와도 연계되어, 파푸아뉴기니 국민이 임시 스포츠 방문에서 숙련 노동자로 전환해 영주권을 취득할 수 있는 길을 제공한다.

행사 주최 측은 간소화된 비자 덕분에 티켓 판매가 늘고, 파푸아뉴기니 중산층을 겨냥한 기업 후원 패키지도 강화될 것으로 기대한다. 물류 업체들은 이미 포트모르즈비와 케언스 간 전세기 운항 계획을 세우고 있다. 다만, 다른 태평양 국가들도 문화나 스포츠 교류를 위한 유사한 혜택을 요구하며 상호주의 기대가 커질 수 있다고 전문가들은 지적한다.

PALM 또는 숙련 비자로 파푸아뉴기니 노동자를 고용하는 기업들은 치프스 원정 경기 기간 동안 연차 휴가 신청이 증가할 가능성에 대비해야 한다.