영국, 2026년 2월 25일부터 비자 스티커 폐지하고 전면 전자비자(eVisa) 도입 예정

영국이 오랫동안 준비해온 완전 디지털 이민 시스템 전환이 곧 현실이 됩니다. 2026년 2월 25일부터 내무부는 비자 스티커, 생체정보 거주 허가증(BRP), 종이 입국 도장 등 신분 증명용 물리적 증서를 발급하지 않습니다. 대신, 모든 방문 비자 승인자는 여행 시 사용하는 여권과 직접 연결된 전자 비자(eVisa)를 받고, 이는 영국 비자 및 이민(UKVI) 온라인 계정에 저장됩니다.

이번 변화는 호주와 유사한 ‘디지털 우선’ 국경 시스템을 목표로 하는 영국의 다년간 ‘Border 2025’ 프로그램에서 가장 눈에 띄는 조치입니다. 국경 수비대는 여행자의 여권을 스캔해 몇 초 만에 eVisa 또는 전자 여행 허가(ETA) 기록을 확인하고 도장을 찍지 않고 입국을 허가합니다. 내무부는 디지털 신분증 도입으로 행정 비용 절감, 문서 위조 방지, 신속한 보안 분석 심사가 가능해질 것이라고 밝혔습니다.



고용주와 글로벌 모빌리티 담당자에게는 즉각적인 영향이 있습니다. 비자 소지자는 체크인 시 제시하는 여권이 UKVI 계정에 저장된 문서와 일치하는지 반드시 확인해야 하며, 여권을 갱신할 경우 여행 전에 eVisa 기록을 업데이트해야 합니다. 항공사는 자동 ‘여행 허가’ 확인 절차를 진행하며, 유효한 eVisa나 ETA를 제시하지 못하는 승객은 미국 ESTA 시스템과 유사한 ‘탑승 불가’ 메시지를 받게 됩니다. 따라서 출장자와 비즈니스 방문자는 출발 전에 반드시 UKVI 포털에 로그인해 자신의 정보가 정확한지 확인하도록 여행 정책에 명시해야 합니다.

기존 BRP 및 BRC 소지자는 2026년 중 자동으로 전환되지만, 모빌리티 팀은 직원들에게 교체 카드가 더 이상 발급되지 않는다는 점을 안내해야 합니다. 근로 권리나 임대 권리 확인에 물리적 문서가 필요한 경우, 고용주는 내무부 온라인 확인 서비스를 이용하게 됩니다.

궁극적으로 eVisa 도입은 디지털 국경 관리의 ‘삼각축’을 완성합니다. 항공사가 제공하는 사전 승객 정보, 비자 면제 국가 대상의 새로운 ETA, 그리고 비자 소지자를 위한 eVisa가 그것입니다. 이 세 가지가 모두 시행되면 영국은 마지막 종이 문서 허점을 없애고, 전자 게이트 대기 시간을 줄이며, 국경 직원들이 고위험 여행자에 집중할 수 있도록 할 계획입니다.