Finland akan tutup kedutaan di Pakistan, Afghanistan dan Myanmar, beralih ke pusat visa serantau

Kementerian Luar Negeri Finland mengesahkan pada 30 November bahawa kedutaan mereka di Islamabad, Kabul dan Yangon akan ditutup pada tahun 2026, susulan tinjauan strategik terhadap rangkaian 90 misi Helsinki. Pegawai menyatakan risiko keselamatan, peluang komersial yang terhad dan kos tinggi untuk mengekalkan pejabat perkhidmatan penuh di pasaran yang tidak stabil sebagai sebab utama.

Menteri Luar Negeri Elina Valtonen menegaskan Finland tidak akan menarik diri sepenuhnya dari Asia Selatan dan Asia Tenggara: pejabat komersial yang lebih kecil akan menggantikan misi tersebut, dengan fokus pada promosi perdagangan dan bukannya perkhidmatan konsular. Bagi warganegara Finland, bantuan konsular dan dokumen perjalanan kecemasan akan diuruskan oleh kedutaan di negara jiran seperti New Delhi dan Bangkok.



Kesan terbesar akan dirasai oleh rakyat Pakistan, Afghanistan dan Myanmar yang memerlukan visa Schengen atau permit kediaman Finland. Mereka perlu melakukan perjalanan ke pusat permohonan visa di negara ketiga, menambah kos dan masa kepada proses yang sudah lama. Majikan multinasional dengan putaran kakitangan di rantau ini perlu menyesuaikan masa permohonan visa Finland dan mengemas kini pelan tindak balas krisis yang bergantung pada bantuan konsular tempatan.

Langkah ini mencerminkan trend Nordic yang lebih luas ke arah mengukuhkan kehadiran fizikal dan memperluaskan perkhidmatan konsular digital. Syarikat harus bersedia untuk bergantung lebih kepada permohonan dalam talian, pameran biometrik “pop-up” dan minggu visa serantau, yang mana tiada satu pun menawarkan kecepatan seperti kedutaan di dalam negara.