China verlengt visumvrij reizen voor houders van een Iers paspoort tot 31 december 2026

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de visumvrijstellingsregeling voor kort verblijf voor burgers van 50 landen – waaronder Ierland – verlengd tot 31 december 2026, zo blijkt uit een verklaring uit Peking die internationaal op 4 november werd verspreid. Ierse houders van een gewoon paspoort kunnen China blijven bezoeken zonder visum voor maximaal 30 dagen, voor zaken, toerisme of familiebezoek. Zweden is bovendien toegevoegd aan de lijst, waardoor het totaal aantal toegestane landen op 50 komt.

Het beleid, dat oorspronkelijk eind 2025 zou aflopen, is een belangrijke pijler geworden in China’s streven om het inkomend toerisme en buitenlandse investeringen nieuw leven in te blazen. Ierse bedrijven met productievestigingen of inkoopkantoren in China verwelkomden de zekerheid die de verlenging van twee jaar biedt, en merkten op dat kortetermijnreizen voor kwaliteitscontrole en onderhandelingen sinds het opheffen van reisbeperkingen eerder dit jaar sterk zijn toegenomen.



De vrijstelling geldt niet voor werkvergunningen of langdurige opdrachten; werknemers die langer dan 30 dagen worden uitgezonden, hebben nog steeds een Z-visum en verblijfsvergunning nodig. Reizigers moeten zich ook binnen 24 uur na aankomst registreren bij de lokale politie, een vereiste die meestal automatisch wordt afgehandeld bij het inchecken in hotels, maar die problemen kan opleveren voor wie in particuliere accommodatie verblijft.

Ierse mobiliteitsmanagers dienen hun reisgoedkeuringsprocessen aan te passen door onnodige visumkosten voor korte reizen te schrappen, maar moeten wel rekening blijven houden met China’s digitale aankomstkaartensysteem en de af en toe geldende regionale Covid-testverplichtingen. De verlenging sluit ook aan bij de geplande lancering van China’s e-visumplatform medio 2026, dat het aanvragen van visa voor langere verblijven voor Ierse medewerkers moet vereenvoudigen.

Kortom: tot minstens eind 2026 kunnen de meeste Ierse leidinggevenden op korte termijn zonder visum China binnenkomen, wat bedrijven meer flexibiliteit geeft nu de discussies over het diversifiëren van toeleveringsketens doorgaan.