‘FIFA Pass’ versnelt visumprocedure voor VS voor ticketbezitters van het WK 2026—goed nieuws voor Spaanse fans en sponsoren

De Verenigde Staten kondigden op 18 november 2025 aan dat ze een ‘FIFA Pass’ zullen introduceren—een prioriteitskanaal voor afspraken binnen hun wereldwijde visumverwerkingsnetwerk—voor houders van wedstrijdtickets voor het FIFA Wereldkampioenschap mannen 2026. Dit programma, bevestigd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring via DPA/Europa Press, gaat begin 2026 van start en loopt door gedurende het toernooi, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door de VS, Mexico en Canada.

Waarom dit belangrijk is voor Spanje: Spanje behoort traditioneel tot de grootste Europese landen vanwaar toeschouwers naar het WK reizen—meer dan 35.000 Spanjaarden gingen in 2022 naar Qatar. Spaanse multinationals zoals Santander, Iberia en Telefónica zijn ook officiële sponsors of partners voor zakelijke hospitality in 2026, wat betekent dat tientallen medewerkers op korte termijn een B-1/B-2 visum nodig zullen hebben. Onder normale omstandigheden kunnen wachttijden bij de Amerikaanse ambassade in Madrid en het consulaat in Barcelona oplopen tot meer dan 100 dagen; de FIFA Pass belooft volgens het pilotplan afspraken binnen twee weken.

Belangrijkste kenmerken:
• Toelatingseisen: bevestigd wedstrijdticket of zakelijk hospitalitypakket, paspoort geldig tot februari 2027, en standaard visumdocumentatie. Familieleden kunnen samen op één afspraak worden ingeschreven.
• Locaties: de consulaire afdelingen in Madrid en Barcelona reserveren elk twee interviewmomenten per werkdag. Reizigers uit Spanje die in andere Schengenlanden wonen, kunnen bij het dichtstbijzijnde consulaat in hun woonland aanvragen.
• Kosten: standaard B-visumkosten (€168) plus een toeslag van €25 voor prioriteitsbehandeling. Kosten worden niet terugbetaald bij niet verschijnen.



Impact op zakelijke mobiliteit: HR- en global-mobility-teams moeten deze optie onder de aandacht brengen bij medewerkers, contractanten en VIP-gasten die voor marketingactiviteiten of opbouw van locaties in Noord-Amerika aanwezig moeten zijn. Reisorganisaties verwachten een piek midden 2026 en adviseren om vluchten via Iberia’s nieuwe route Madrid-Orlando of andere Amerikaanse luchthavens tijdig te boeken. Bedrijven dienen ook hun zorgplichtinstructies bij te werken vanwege strengere veiligheidscontroles aan de Amerikaanse grens tijdens het evenement.

Beperkingen: De FIFA Pass vervangt de visumplicht niet—Spaanse burgers hebben nog steeds een B-visum nodig omdat Spanje geen deel uitmaakt van het Amerikaanse Visa Waiver Program. Aanvragers die eerder te lang in de VS verbleven of een visum geweigerd kregen, komen niet in aanmerking. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nog niet duidelijk gemaakt of houders van een geldige ESTA-reistoestemming kunnen overstappen op de FIFA Pass bij een verblijf langer dan de 90 dagen die ESTA toestaat.

Vervolgstappen: Vanaf januari 2026 wordt de ‘FIFA Pass’-optie toegevoegd aan de online afspraakportalen, en de Amerikaanse ambassade in Madrid plant webinars voor Spaanse reisorganisaties. Bedrijven wordt aangeraden om vroegtijdig lijsten van reizende medewerkers samen te stellen en ticketbevestigingen te verzamelen, aangezien de vraag naar beschikbare afspraken naar verwachting groter zal zijn dan het aanbod.