Spaanse Guardia Civil ontmantelt netwerk in Barcelona dat valse ‘parejas de hecho’ verkocht om verblijfsvergunningen in de EU te bemachtigen

De Guardia Civil heeft een criminele organisatie opgerold die gespecialiseerd was in het creëren van fictieve ‘parejas de hecho’ (feitelijke samenwoners) en valse gemeentelijke inschrijvingen om Spaanse en Schengen-brede verblijfsvergunningen te verkrijgen voor buitenlanders.

Volgens een verklaring van zondag 16 november 2025, die eerst door EFE werd gemeld, arresteerden agenten zeven personen en werden tien anderen formeel onderzocht na gecoördineerde invallen in Barcelona, Castelldefels en Badalona. De groep zou tot €15.000 per aanvraag hebben gevraagd, waarbij zij ongedocumenteerde migranten koppelden aan Spaanse of EU-burgers die bereid waren frauduleuze partnerschapsovereenkomsten te ondertekenen en hen in te schrijven bij lokale gemeenten. De vervalste documenten stelden aanvragers in staat om een ‘arraigo familiar’ of gezinsgebonden verblijfskaart aan te vragen, die legaal verblijf en werktoestemming in heel Spanje verleent en uiteindelijk vrije beweging binnen het Schengengebied mogelijk maakt.

Onderzoekers melden dat het netwerk fungeerde als een ‘one-stop migratiewinkel’, waarbij alles werd geleverd van vervalste empadronamiento (adresregistratie) certificaten tot valse arbeidscontracten en belastingverklaringen die buitenlanders hielpen authenticiteitscontroles bij immigratiekantoren te passeren. Tijdens de actie werden onder andere blanco gemeentelijke formulieren, vooraf gestempelde notariële akten, USB-sticks met paspoortscans en €42.000 aan contant geld in beslag genomen.



Het onderzoek begon eind vorig jaar toen Catalaanse immigratieambtenaren een plotselinge toename zagen in aanvragen voor feitelijke partnerschappen waarbij dezelfde groep tussenpersonen betrokken was. Cybercrime-eenheden van de Guardia Civil traceerden honderden online betalingen die aan de verdachten gekoppeld waren en ontdekten cliënten in minstens vijf EU-lidstaten die de Spaanse documenten hadden gebruikt om hun status elders in het Schengengebied te regulariseren.

Voor multinationals is deze zaak een waarschuwing dat Spanje de controle op gezinsgebonden en ‘arraigo’-routes, die veel bedrijven gebruiken om talent dat al in het land is aan te nemen, blijft aanscherpen. Juridische adviseurs verwachten strengere achtergrondcontroles en langere verwerkingstijden, vooral in Catalonië en Madrid, waar autoriteiten nieuwe interviewprotocollen invoeren. Bedrijven die personeel verplaatsen, wordt aangeraden de echtheid van burgerlijke staat documenten te verifiëren en extra doorlooptijd in te calculeren – momenteel vier tot zes weken – voor empadronamiento-controles.

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukte dat de arrestaties deel uitmaken van een bredere nationale strategie tegen documentfraude, die lucratiever is geworden sinds de Spaanse Immigratieregeling van 2024 (RD 1155/2024) de werkvergunning voor verschillende arraigo-categorieën heeft verruimd. Hoewel de hervorming bedoeld is om ordentelijke migratie te bevorderen en tekorten op de arbeidsmarkt op te vullen, waarschuwen officials dat criminele tussenpersonen misbruik maken van de populariteit van het systeem. Werkgevers die lokale aanwervingen onder de nieuwe regeling plannen, moeten daarom rekening houden met meer persoonlijke interviews en kruiscontroles in databanken, nu regionale kantoren anti-fraude maatregelen implementeren.