India breidt Visa-on-Arrival toegang voor inwoners van de VAE uit naar negen luchthavens

India heeft stilletjes maar aanzienlijk haar gastvrijheid voor reizigers uit de Verenigde Arabische Emiraten verbeterd. Op 20 november bevestigde het Ministerie van Binnenlandse Zaken dat Kochi, Calicut en Ahmedabad zijn toegevoegd aan de lijst van luchthavens die een Visa-on-Arrival (VoA) kunnen verstrekken aan houders van een VAE-paspoort. Daarmee komt het totaal aantal Indiase toegangspoorten met deze faciliteit op negen, naast Delhi, Mumbai, Kolkata, Chennai, Bengaluru en Hyderabad.

De VoA werd in 2017 geïntroduceerd als een gebaar van goede wil na de ondertekening van een Uitgebreide Strategische Partnerschap met de VAE. Volgens de regels kunnen Emirati’s die eerder een Indiase e-visum of papieren visum hebben gehad, bij aankomst een dubbel-inreis VoA krijgen, maximaal 60 dagen blijven en onbeperkt bezoeken afleggen binnen een kalenderjaar. Er wordt een vast bedrag van ₹ 2.000 (ongeveer 24 dollar) aan de balie betaald, en de gebruikelijke documenten—retourticket, accommodatie en financiële middelen—zijn nog steeds vereist. Beperkingen blijven gelden voor aanvragers met Pakistaanse afkomst, conform de standaard veiligheidsprotocollen van India.



Ambtenaren benadrukken dat deze wijziging meer is dan symbolisch. De VAE heeft de Verenigde Staten ingehaald als de op één na grootste bron van buitenlandse directe investeringen in India en is nu de belangrijkste herkomstmarkt voor medische reizigers. Door de administratieve rompslomp voor kortetermijnbezoeken te verminderen, zal de uitgebreide VoA het naar verwachting makkelijker maken voor multinationals met hoofdkantoor in het Midden-Oosten om projectteams sneller naar India te sturen en het MICE-verkeer (meetings, incentives, conferenties en evenementen) naar secundaire centra zoals het nieuwe congrescentrum in Kochi te stimuleren.

Voor mobiliteitsmanagers is het praktische voordeel snelheid: aankomende VAE-executives kunnen nu binnen enkele minuten door de immigratie, in plaats van weken te wachten op vooraf goedgekeurde visa—handig bij het inzetten van ingenieurs naar raffinaderijen in Gujarat of bankiers naar fintech-parken in Kerala. Bedrijven moeten er echter rekening mee houden dat de VoA niet omgezet of verlengd kan worden; wie meerdere reizen van langer dan 60 dagen nodig heeft, moet nog steeds kiezen voor het reguliere e-businessvisum. Reisteams wordt aangeraden hun boekingssystemen bij te werken zodat in aanmerking komende medewerkers worden gewezen op het meenemen van het vereiste bedrag contant of per kaart en het bewaren van bewijs van eerdere Indiase visa.