NSW bereidt zich voor op versnelde invoering van protestverbod terwijl 300 mensen demonstreren in Sydney na aanval in Bondi

Honderden demonstranten verzamelden zich op 22 december bij het stadhuis van Sydney en scandeerden pro-Palestijnse leuzen, waaronder “globaliseer de intifada”, in een laatste protest tegen voorgestelde wetten die openbare demonstraties tot wel drie maanden kunnen verbieden. Premier Chris Minns stelt dat het wetsvoorstel, dat naar verwachting met steun van de oppositie wordt aangenomen, noodzakelijk is om bijeenkomsten te voorkomen die “de spanningen kunnen aanwakkeren” na de terreuraanslag op Bondi Beach.

Hoewel de wetgeving op staatsniveau wordt ingevoerd, waarschuwen mobiliteitsspecialisten dat de gevolgen ook doorwerken in bedrijfsverhuizingen en het leven van internationale studenten. Visahouders die deelnemen aan ongeautoriseerde protesten riskeren hun karaktervereisten te schenden, waardoor ze blootstaan aan nieuwe federale bevoegdheden om visa te annuleren. Onderwijsagenten krijgen al vragen van ouders uit India en China over de vraag of hun kinderen kunnen deelnemen aan demonstraties zonder hun verblijfsstatus in gevaar te brengen.



Mensenrechtenorganisaties stellen dat het wetsvoorstel openbare orde handhaving verwart met nationale veiligheid en vreedzame bijeenkomsten criminaliseert. Ze wijzen erop dat het verbod geldt voor de hele staat, ook in regionale centra waar geen onrust is geweest, wat mogelijk gemeenschapsevenementen van migrantenorganisaties beperkt.

Kamer van Koophandel vreest reputatieschade als beelden van politie die buitenlandse studenten uiteen drijft wereldwijd circuleren. “Multinationals kiezen Sydney vanwege de openheid; een algeheel protestverbod geeft een verkeerd signaal,” zegt de Australia-Israel Chamber of Commerce.

De regering-Minns benadrukt dat de maatregelen tijdelijk zijn en na 90 dagen worden geëvalueerd. Er is een amendement voorgesteld dat een parlementaire ‘sunset vote’ vereist om steun van onafhankelijke leden te verzekeren. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, moeten werkgevers hun introductiebijeenkomsten aanpassen en expatmedewerkers erop wijzen dat deelname aan niet-goedgekeurde demonstraties juridische en immigratiegevolgen kan hebben.