Dubai Shopping Festival begint op 26 december; metro rijdt tot 03:00 uur en verkeersomleidingen van kracht

Dubai trapt op vrijdag 26 december het jaarlijkse Shopping Festival (DSF) af, en de organisatoren bereiden zich voor op een toestroom van toeristen en lokale shoppers die vergelijkbaar kan zijn met de drukte tijdens de Nationale Dag. Meer dan 800 merken bieden kortingen tot wel 75%, en de avondlijke droneshows op Bluewaters Island en The Beach trekken naar verwachting menigten tot ver na middernacht.

Om de drukte in goede banen te leiden, verlengt de Roads & Transport Authority (RTA) de openingstijden van de Dubai Metro tot 03:00 uur op de openingsavond en op oudejaarsavond. Belangrijke straten rond JBR en Dubai Marina worden na 17:00 uur autovrij gemaakt, met omleidingen via de servicelanes van Sheikh Zayed Road. Ritten met ride-hailingdiensten zullen waarschijnlijk duurder zijn; Careem heeft zakelijke klanten al geïnformeerd over mogelijke prijsverhogingen van 1,5 tot 2 keer tijdens de avondspits.



Dubai Airports verwacht dat het DSF bijna 250.000 extra passagiers zal aantrekken in de laatste week van december, waardoor het aantal bezoekers op DXB dagelijks boven de 300.000 uitkomt. Luchtvaartmaatschappijen spelen hierop in: Emirates heeft extra A380-vluchten naar Londen en Mumbai toegevoegd, terwijl flydubai late retourvluchten vanuit GCC-hoofdsteden inzet om festivalshoppers na sluitingstijd te bedienen.

Mobiliteitsmanagers moeten rekening houden met een stijging van 18% in hotelprijzen binnen een straal van 10 km rond Downtown Dubai ten opzichte van vorige week, en last-minute visa-vluchten naar het nabijgelegen Oman zitten al bijna vol. Gelukkig maakt de ICP-hervorming van december, die online verlenging van bezoekvisa mogelijk maakt, het kortetermijnbezoekers mogelijk om tijdens het festival in het land te blijven zonder te hoeven vertrekken — aanvragen moeten minimaal vijf dagen voor het verlopen van het huidige visum worden ingediend.

Zakelijke reizigers die via Dubai reizen, wordt aangeraden om 45 extra minuten in te calculeren voor wegvervoer en waar mogelijk fast-track diensten vooraf te reserveren. De RTA heeft een live kaart met omleidingen en actuele parkeerinformatie beschikbaar gesteld via de S’hail-app.