De Amerikaanse ambassade in Abu Dhabi en het consulaat in Dubai zijn gesloten van 24 tot 26 december, waardoor visumdiensten vijf dagen lang niet beschikbaar zijn.

De Amerikaanse diplomatieke posten in de VAE hebben bevestigd dat zij tijdens de feestdagen gesloten zijn, waardoor alle publieksdiensten van woensdag 24 december tot en met vrijdag 26 december worden opgeschort. Omdat deze sluiting samenvalt met het reguliere weekend in de VAE (zaterdag en zondag), duurt de onderbreking in totaal vijf aaneengesloten dagen. De normale werkzaamheden hervatten op maandag 29 december.

Deze sluiting betreft onder andere afspraken voor niet-immigranten- en immigrantenvisa, diensten voor Amerikaanse staatsburgers, legalisatie van documenten en notariële afspraken op afroep. Aanvragers met een afspraak binnen deze periode hebben automatische annulering ontvangen, inclusief instructies om een nieuwe afspraak te maken via het CGI Federal-portaal. Spoedafspraken voor “noodreizen” krijgen prioriteit, bijvoorbeeld bij medische of sterfgevallen, maar de capaciteit blijft naar verwachting beperkt tot half januari.



Voor teams die verantwoordelijk zijn voor personeelsmobiliteit is de timing lastig: Amerikaanse posten publiceren doorgaans nieuwe blokken met niet-immigrantenvisumafspraken elke vrijdag – precies wanneer het consulaat gesloten is. Wereldwijde werkgevers die personeel willen plaatsen voor projecten die in januari starten, kunnen daardoor te maken krijgen met vertragingen van twee tot drie weken bij het onboarden. Reisorganisaties adviseren om afspraken in derde landen te overwegen – Manama en Muscat hebben momenteel de kortste wachttijden – of waar mogelijk over te stappen op nationaliteiten die in aanmerking komen voor ESTA.

Amerikaanse staatsburgers die in de VAE wonen, worden erop gewezen dat ook routinevernieuwingen van paspoorten en Consular Report of Birth Abroad-diensten tijdelijk stilgelegd worden. Wie aan het einde van het jaar reist, moet ervoor zorgen dat het paspoort minimaal zes maanden geldig is na de geplande terugkeerdatum, aangezien verschillende luchtvaartmaatschappijen die via DXB vliegen deze zesmaandenregel bij het inchecken strikt hanteren.

Tot slot valt deze sluiting samen met de drukte rond de feestdagen op Dubai International Airport. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden extra tijd in te plannen voor het verzenden van documenten en reizigers te herinneren dat er geen nieuwe afspraken worden vrijgegeven vóór 02:00 GST op vrijdag 2 januari.