Cypriotische politie arresteert 31 illegale migranten bij landelijke actie in de vroege ochtend

Cypriotische autoriteiten zijn op 18 januari om 06:00 uur een zes uur durende eilandbrede actie gestart om vreemdelingen uit derde landen op te sporen die zonder geldige verblijfsstatus in de Republiek woonden of werkten. Speciale eenheden van de Dienst Vreemdelingenzaken en Immigratie en de Groene-Lijn Toezichtsdirectie verspreidden zich over alle zes districten, met als doel bouwplaatsen, landbouwbedrijven en stedelijke appartementencomplexen die door inlichtingendiensten als risicogebieden voor illegale verblijvers waren aangemerkt. Tegen de middag waren 31 personen van zeven verschillende nationaliteiten aangehouden; zeven werden op de eerstvolgende uitzettingsvlucht geplaatst, terwijl de rest werd overgebracht naar het Detentiecentrum Menoyia voor versnelde uitzettingszittingen. (in-cyprus.philenews.com)

Deze massale actie is de nieuwste uiting van het agressieve terugkeerbeleid van de regering-Christodoulides. Volgens politiegegevens heeft Cyprus in 2025 in totaal 11.742 migranten teruggevoerd – zowel vrijwillig als gedwongen – waarmee het aantal uitzettingen van 10.092 in 2024 werd overtroffen. In dezelfde periode daalde het aantal onregelmatige aankomsten tot slechts 2.444, vergeleken met meer dan 17.000 tijdens de piek van de crisis in 2022. Ambtenaren schrijven dit succes toe aan dagelijkse straatcontroles, sancties voor luchtvaartmaatschappijen en nieuwe versnelde asielbeslissingsprocedures. (in-cyprus.philenews.com)



Zakelijke reismanagers dienen er rekening mee te houden dat identiteitscontroles bij luchthavens, busstations en de door de VN bewaakte Groene Lijn nu frequenter en strenger zijn. Expats die in Cyprus werken en beschikken over oudere papieren verblijfsvergunningen of wier paspoorten verlopen inreisstempels bevatten, lopen een reëel risico op detentie totdat hun status is opgehelderd. Bedrijven wordt aangeraden de documenten van werknemers te controleren, ervoor te zorgen dat afhankelijke gezinsleden altijd kopieën van hun verblijfskaarten bij zich dragen, en bezoekers te waarschuwen dat zelfs een dag te lang blijven kan leiden tot een inreisverbod onder het nieuwe zero-tolerancebeleid.

Tegelijkertijd breidt het Deputy Ministry of Migration and International Protection het vrijwillige terugkeerprogramma uit, waarbij migranten die binnen gestelde termijnen vertrekken een vergoeding van €1.000, gratis vliegtickets en loopbaanbegeleiding krijgen aangeboden. Werkgevers die vrijwillige terugkeer faciliteren, kunnen worden vrijgesteld van de hoge administratieve boetes die normaal gesproken worden opgelegd voor het in dienst nemen van ongedocumenteerde werknemers, wat een legale route biedt om arbeidskrachten in de toeleveringsketen te regulariseren zonder reputatieschade.

Hoewel mensenrechtenorganisaties hun zorgen uiten over de waarborgen voor een eerlijk proces, benadrukt de regering dat dit beleid noodzakelijk is om de druk op opvangcentra te verlichten en de kandidatuur van Cyprus voor toetreding tot het Schengengebied in 2026 te versterken. Volgende maand wordt in Nicosia een delegatie van EU-migratie-experts verwacht om de terugkeerprocedures, gegevensuitwisseling met Frontex en naleving van de EU-terugkeerrichtlijn te beoordelen.