Politie waarschuwt voor nep-website over Britse visa na verlies van banktegoeden door slachtoffers

De politie van Cyprus heeft op 20 januari een waarschuwing uitgegeven nadat meerdere inwoners slachtoffer werden van een frauduleuze website die zich voordeed als het visumaanvraagportaal van het Britse Home Office. Slachtoffers vulden persoonlijke en bankgegevens in in de veronderstelling een visumafspraak te maken; in werkelijkheid werden hun rekeningen leeggehaald door de aanvallers.

Onderzoekers melden dat het nepportaal qua uiterlijk en gebruik sterk lijkt op de officiële GOV.UK-pagina’s, met identieke kleurenschema’s en formulierindelingen, maar dat betalingen worden doorgestuurd naar brievenbusfirma’s buiten de EU. Deze zaak benadrukt de toename van cyberfraude rond visa, die inspeelt op de groeiende vraag naar reizen na Brexit, vooral onder studenten en seizoensarbeiders.



De autoriteiten roepen iedereen die een Britse toelatingsvergunning aanvraagt op om URL’s zorgvuldig te controleren, veilige betaalmethoden te gebruiken en betrouwbare reisadvieswebsites te raadplegen. De cybercrime-eenheid van de politie werkt samen met Britse collega’s om het domein op te sporen en de opbrengsten te bevriezen volgens internationale anti-witwasregels.

Voor mobiliteitsmanagers die zakelijke reizen naar het VK vanuit Cyprus organiseren, is dit incident een waarschuwing om medewerkers te wijzen op geautoriseerde Visa Application Centres (VAC’s) en officiële GOV.UK-betaalportalen. Bedrijven wordt aangeraden hun reisveiligheidsbriefings bij te werken en visa-kosten rechtstreeks te vergoeden om de kans op online oplichting voor werknemers te verkleinen.