19.000 nieuwkomers krijgen Australisch staatsburgerschap tijdens 325 ceremonies door het hele land

In een traditie die inmiddels net zo populair is als vuurwerk en barbecues, stonden naturalisatieceremonies centraal op Australia Day 2026. Premier Anthony Albanese verwelkomde bijna 19.000 mensen uit meer dan 150 landen tijdens de hoofdceremonie in Canberra, waarna soortgelijke evenementen plaatsvonden van Darwin tot Hobart. In totaal werden er 325 ceremonies gehouden – veelal in regionale steden die dringend behoefte hebben aan geschoolde arbeidskrachten – wat het economische belang van migratie onderstreept, juist nu het politieke debat over deze dag oplaait.

Ambtenaren van het Department of Home Affairs gaven aan dat de enorme omvang van de ceremonies op maandag mogelijk was doordat de achterstand in naturalisatieaanvragen voor het eerst sinds de pandemie onder de 60.000 is gezakt. Digitale ID-controles en virtuele integraties voor politieverklaringen, geïntroduceerd in oktober vorig jaar, hebben de gemiddelde besluitvormingstijd teruggebracht van tien naar zes maanden, waardoor gemeenten ceremonies dichter bij belangrijke data kunnen plannen.



Voor werkgevers betekent de toename van nieuwe staatsburgers meer flexibiliteit op de arbeidsmarkt. Permanente bewoners die staatsburger worden, hebben geen sponsoring meer nodig voor zakelijke visa wanneer ze namens Australische bedrijven reizen, en krijgen toegang tot APEC Business Travel Cards, wat reizen op korte termijn binnen de Azië-Pacific regio vereenvoudigt. Verhuismanagers wordt aangeraden personeelsdossiers te controleren en mobiliteitsvoordelen (zoals vliegtickets en opslagvergoedingen) bij te werken, aangezien deze kunnen afhangen van het visumstatus.

In zijn toespraak aan de nieuwe staatsburgers riep de premier op tot eenheid in de gepolariseerde sfeer rond Australia Day: “Liefde in plaats van haat; hoop in plaats van angst; eenheid in plaats van verdeeldheid.” Deze woorden sluiten aan bij de regeringsinzet om immigratie te presenteren als een project voor nationale opbouw, voorafgaand aan de Federale Begroting die naar verwachting een iets lager permanent migratiedoel van ongeveer 180.000 plaatsen voor 2026-27 zal bevestigen.

Verschillende gemeenten zonden ceremonies live uit met real-time vertalingen in Auslan en Mandarijn, wat de taalkundige diversiteit van de deelnemers weerspiegelt – India, China, de Filipijnen en het Verenigd Koninkrijk stonden bovenaan de lijst van aanvragers. Vertegenwoordigers van multinationals zoals Rio Tinto, Google en CSL waren aanwezig bij ceremonies in Perth, Sydney en Melbourne om welkomstpakketten uit te reiken en carrièrekansen voor nieuwe Australiërs te benadrukken.