Botsingen in Dáil over plan om detentie van kinderen toe te staan onder herzien wetsvoorstel internationale bescherming

Een marathoncommissie die donderdag 19 februari in Dáil Éireann bijeenkwam, legde de diepe politieke verdeeldheid bloot over het vlaggenschip van de regering: de International Protection Bill, de meest ingrijpende herziening van de Ierse asielwetgeving in een generatie. Oppositieleden van Labour, Sinn Féin en Solidarity bekritiseerden een clausule die de Gardaí of immigratieambtenaren, “in uitzonderlijke omstandigheden en als laatste redmiddel”, toestaat minderjarigen vast te houden tijdens het verifiëren van hun identiteit of nationaliteit.

Alan Kelly, woordvoerder justitie van Labour, waarschuwde dat het normaliseren van de detentie van kinderen Ierland zou meevoeren in “precies dezelfde trend die we bekritiseren in de Verenigde Staten”. Mark Ward van Sinn Féin stelde dat beter gefinancierde verwerking – en niet nieuwe dwangmiddelen – de echte oplossing is voor de achterstanden. Regeringsministers weerlegden dit door te stellen dat de bepaling slechts waarborgen uit het EU-migratie- en asielpact overneemt en alleen wordt toegepast wanneer minder ingrijpende maatregelen falen.



De wet is bedoeld om de beslistermijn voor eerste asielaanvragen terug te brengen tot drie maanden, met een beroepstermijn van nog eens drie maanden, zodat de Ierse termijnen aansluiten bij de nieuwe EU-standaarden die later dit jaar ingaan. Daarnaast wordt de wachttijd voor vluchtelingen om gezinshereniging aan te vragen verlengd van één naar drie jaar en worden versnelde procedures uitgebreid voor aanvragers uit aangewezen “veilige herkomstlanden”.

Voor werkgevers en mobiliteitsmanagers staan er veel op het spel. Snellere, op regels gebaseerde procedures kunnen het tekort aan vaardigheden verlichten door werkvergunninghouders duidelijkheid te geven om sneller een baan te accepteren, maar de strengere detentie- en gezinsherenigingsregels kunnen reputatieschade veroorzaken voor multinationals die familiebeleid hoog in het vaandel hebben. Bedrijven die in Ierland opereren, doen er goed aan hun zorgplichtprocedures te herzien voor internationale werknemers met gezinsleden die mogelijk bescherming zoeken.

De commissiefase wordt naar verwachting volgende week afgerond, met als doel van de coalitie om de wet vóór het zomerreces definitief aan te nemen, zodat de omzetting van het EU-pact in het derde kwartaal kan beginnen. Gezien het aantal nog ingediende amendementen lijkt verdere politieke onrust – en mogelijk rechtszaken over kinderrechten – onvermijdelijk.