Frankrijk evakueert vijf burgers per helikopter van cruiseschip met Hantavirus; één vertoont symptomen bij aankomst

Het crisisresponsapparaat van Frankrijk werd in de vroege ochtend van zondag 10 mei geactiveerd, nadat een door de overheid gecharterd medisch evacuatievliegtuig was geland op Paris-Le Bourget met vijf Franse passagiers die waren geëvacueerd van het onder Nederlandse vlag varende expeditievaartuig MV Hondius. Dit schip ligt momenteel in quarantaine voor de kust van Tenerife na een uitbraak van de zeldzame Andes-variant van het Hantavirus. Minuten na de landing werden de reizigers onder politiebewaking overgebracht naar het Bichat-Claude-Bernard ziekenhuis, het nationale referentiecentrum voor hoogrisicopathogenen. Premier Sébastien Lecornu bevestigde op X dat één passagier tijdens de vlucht koorts en ademhalingsproblemen ontwikkelde en nu als een “verdacht geval” wordt beschouwd. De overige geëvacueerden, die nog geen symptomen vertonen, zijn geplaatst in isolatiekamers met negatieve druk voor een verplichte observatieperiode van 72 uur.

De luchtbrug maakt deel uit van een bredere, door de EU gecoördineerde repatriëringsoperatie onder toezicht van de Wereldgezondheidsorganisatie. Meer dan 150 passagiers en bemanningsleden van tien nationaliteiten worden in golven geëvacueerd om een monitoringprogramma van 42 dagen in hun thuislanden te kunnen voltooien. Het Franse Centre de Crise et de Soutien beheert de contactopsporing en dagelijkse gezondheidscontroles via de regionale gezondheidsinstanties (ARS). Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft al een decreet uitgevaardigd dat verplichte thuisisolatie en dagelijkse telezorgrapportage voorschrijft voor iedereen die een commerciële vluchtsegment deelde met bevestigde gevallen.



Voor managers van wereldwijde mobiliteit en zakelijk reizen is deze operatie een nieuwe herinnering dat medische noodplannen inmiddels veel verder reiken dan Covid-19. Werkgevers met personeel op cruise-reizen of afgelegen projecten worden dringend aangeraden hun medische evacuatieclausules in verzekeringspolissen te controleren en actuele bemanningslijsten bij te houden. Franse autoriteiten benadrukken dat, in tegenstelling tot Covid-19, het Hantavirus niet via de lucht over lange afstanden wordt overgedragen, maar dat de Andes-variant wel overdraagbaar is van mens op mens via nauw contact, wat strikte quarantaine van hoogrisicocontacten rechtvaardigt.

Zakelijke reizigers die deze week via Parijse luchthavens aankomen, hoeven geen extra controles te verwachten, maar de grenspolitie bevestigt dat elke passagier die door het EU Entry/Exit System wordt gemarkeerd als zijnde aan boord van de Hondius geweest of op aansluitende vluchten binnen het risicovenster, zal worden ondervraagd door de gezondheidsautoriteiten op de luchthaven. Voor bedrijven die advies nodig hebben over personeelsbewegingen, documentatie of gezinshereniging is een speciale hotline ingesteld (+33 1 40 25 00 00).

Vooruitkijkend meldt het ministerie van Volksgezondheid dat er nieuwe richtlijnen zullen worden verspreid aan luchtvaartmaatschappijen en cruise-operators over snelle antigeentests voor virale hemorragische koortsen. Deze gebeurtenis zal waarschijnlijk de discussie over een EU-breed protocol voor maritieme medische evacuaties versnellen, een lacune die pijnlijk duidelijk werd in de beginfase van de Covid-19-pandemie.