Cypriotische immigratieambtenaren voerden in de nacht van 17 op 18 mei een gecoördineerde actie uit in alle districten, waarbij 29 niet-EU-burgers werden gearresteerd die zonder geldige verblijfsstatus in de Republiek verbleven. De politie meldde dat deze actie deel uitmaakt van een verscherpt terugkeerprogramma, waarmee sinds januari al 3.115 personen zijn teruggestuurd. De autoriteiten merken op dat het aantal onregelmatige grensovergangen tussen januari en half mei is gedaald tot 576, tegenover 730 in dezelfde periode vorig jaar. Deze daling wordt toegeschreven aan strengere patrouilles langs de Groene Lijn en een snellere afhandeling van asielaanvragen. De nationaliteiten van de gearresteerden werden niet bekendgemaakt, maar de meesten zullen naar verwachting versneld worden uitgezet volgens de EU-regels voor vrijwillige of gedwongen terugkeer. Voor werkgevers benadrukt deze aanpak het belang van het controleren of niet-EU-medewerkers beschikken over de juiste Cypriotische werk- of verblijfsvergunningen. Bedrijven die migranten zonder geldige status in dienst hebben, riskeren boetes tot €20.000 per werknemer en bij herhaling zelfs strafrechtelijke vervolging. Tegelijkertijd probeert het ministerie van Binnenlandse Zaken handhaving te combineren met de behoeften van de arbeidsmarkt. Een proefproject dat seizoensvergunningen mogelijk maakt voor sectoren met tekorten—zoals landbouw, horeca en ouderenzorg—wordt in juli uitgebreid, waardoor werkgevers die zich aan de regels houden een legale route krijgen om niet-EU-burgers aan te nemen. Mobiliteitsadviseurs moeten rekening houden met verdere grootschalige acties deze zomer, terwijl Cyprus zijn EU-partners wil overtuigen dat het zijn grenzen effectief kan bewaken—een voorwaarde voor de definitieve goedkeuring van Schengen later dit jaar.
Bron: Cyprus Mail
