Air Astana start eerste rechtstreekse vluchten van Almaty en Astana naar Larnaca, versterkt verbinding tussen Cyprus en Azië

De Kazachse luchtvaartmaatschappij Air Astana is gestart met tweewekelijkse vluchten van zowel Almaty als Astana naar Larnaca, waarmee Cyprus voor het eerst rechtstreekse verbindingen met Centraal-Azië krijgt. De inaugurele vlucht vanuit Almaty landde op 11 juni en werd verwelkomd met een waterkanonsaluut en vertegenwoordigers van Hermes Airports. De maatschappij zet Airbus A321LR-toestellen in met 166 stoelen, waaronder 16 lie-flat businessclass-stoelen, gericht op recreatieve reizigers en Kazachse offshore-energie- en maritieme sectoren die banden onderhouden met Cypriotische dienstverleners. In combinatie met chartervluchten van FLYONE stijgt de totale frequentie tussen Kazachstan en Cyprus deze zomer naar vier vluchten per week. Toerismeautoriteiten verwachten in 2026 tot 20.000 Kazachse bezoekers, een welkome diversificatie na een sterke daling van het aantal Russische reizigers. Voor Cypriotische exporteurs en multinationals met hoofdkantoor in Limassol biedt deze route een directe optie zonder overstap via Istanbul bij het verplaatsen van personeel of apparatuur tussen de oostelijke Middellandse Zee en Centraal-Azië. Hermes Airports meldt dat verdere uitbreiding naar Azië wordt besproken, met interesse van onder meer Uzbekistan Airways en IndiGo. Reismanagers wordt aangeraden de prijsschommelingen goed in de gaten te houden, aangezien de introductietarieven voor een retour economy vanaf €399 beginnen, maar waarschijnlijk zullen stijgen zodra de seizoensvraag toeneemt.