IRCC waarschuwt: Ebola-maatregelen kunnen 24.000 reisdocumenten opschorten

Interne cijfers die aan het parlement zijn voorgelegd en verkregen door de Winnipeg Free Press, tonen aan dat IRCC mogelijk meer dan 24.000 tijdelijke verblijfsvisa, elektronische reistoestemmingen en andere reisdocumenten kan opschorten als de ebola-uitbraken in Centraal-Afrika verergeren. De gegevens, ingediend op 27 juni en gerapporteerd op 28 juni, beschrijven noodmaatregelen om aankomsten uit regio’s met actieve besmetting te beperken. De mogelijke opschortingen zouden worden uitgevoerd op basis van artikel 43 van de Immigratie- en Vluchtelingenbeschermingsregeling, waarmee de minister documenten massaal ongeldig kan verklaren om redenen van volksgezondheid. Houders die al in Canada zijn, worden niet getroffen en verlengingsaanvragen blijven in behandeling, maar iedereen die zich in het buitenland bevindt, krijgt een waarschuwing op zijn documenten totdat de Wereldgezondheidsorganisatie het dreigingsniveau verlaagt. Canada maakte voor het laatst gebruik van deze bevoegdheid tijdens de ebola-epidemie in West-Afrika van 2014-2016. Destijds kreeg de algemene opschorting kritiek van bedrijfsorganisaties, die stelden dat belangrijke medewerkers daardoor vast kwamen te zitten in het buitenland. Nu mijnbouw-, engineering- en NGO-sectoren opnieuw noodplannen maken voor opdrachten in de Democratische Republiek Congo en buurlanden, moeten mobiliteitsmanagers hun reisrisicoprotocollen en evacuatieverzekeringen herzien. IRCC benadrukte dat elke beslissing “gegevensgestuurd en proportioneel” zal zijn, maar de vrijgegeven cijfers geven voor het eerst een concreet beeld van de omvang. Werkgevers die hoogopgeleid talent uit getroffen regio’s sponsoren, moeten kandidaten waarschuwen dat de visumuitgifte op korte termijn kan worden gepauzeerd. Deze onthulling sluit Canada aan bij vergelijkbare voorzorgsmaatregelen die deze week door de Europese Unie en Australië zijn aangekondigd, wat wijst op een gecoördineerde internationale aanpak van grensoverschrijdende ziektebestrijding.