Een plotselinge wolkbreuk nabij Jispa in de Lahaul-vallei van Himachal veroorzaakte op 30 juni een lawine van puin over de strategische Manali-Leh snelweg, waardoor het verkeer in beide richtingen bijna vijf uur lang stil kwam te liggen. Ingenieurs van de Border Roads Organisation (BRO) zetten zwaar materieel in en openden de route gefaseerd weer, maar de autoriteiten waarschuwden voor verdere verstoringen vanwege de voorspelde regen. De snelweg is een levensader voor militaire logistiek naar Ladakh en een populaire route voor avontuurlijke toeristen en grensoverschrijdende handelaren die via de Karakoram naar Centraal-Azië reizen. Tijdens het hoogseizoen rijden dagelijks tot wel 2.000 particuliere voertuigen over deze weg, en de blokkade op dinsdag benadrukte de kwetsbaarheid van de verbindingen in de Himalaya. Reisverzekeraars meldden een toename van hulpvragen van motorrijders en touroperators die hun hotelreserveringen in Leh en Inner-Line vergunningen moesten verzetten. Bedrijven die projectlading naar waterkrachtlocaties in Kargil vervoeren, kregen te maken met extra kosten doordat vrachtwagens stil kwamen te staan. Experts adviseren om in de planning rekening te houden met extra tijd tijdens het moessonseizoen en voertuigen uit te rusten met satelliettelefoons, omdat mobiele netwerken vaak uitvallen bij plotselinge overstromingen. De lokale politie roept toeristen op om real-time waarschuwingen via de HimBhoomi-app te checken en nachtelijk rijden te vermijden totdat het huidige weersysteem voorbij is. Op de lange termijn onderzoekt de BRO de aanleg van lawinegalerijen en vroege waarschuwingssensoren om de corridor het hele jaar door begaanbaar te maken, maar de voltooiing hiervan ligt nog enkele jaren in de toekomst.
Bron: Babushahi
