De stad Sydney heeft toestemming gegeven voor vroege openingstijden van cafés, restaurants en winkels op belangrijke wedstrijddagen van het FIFA Wereldkampioenschap 2026, evenals voor de Sydney Marathon op 30 augustus. In een persbericht van 10 juli verklaarde burgemeester Clover Moore beide evenementen ‘speciaal’ onder het Late-Night Trading Development Control Plan, waardoor de toegestane openingstijden automatisch worden verlengd zonder dat er individuele goedkeuringen nodig zijn. Volgens het schema mogen niet-vergunde bedrijven op zaterdag 11 juli vanaf 4 uur ’s ochtends open zijn, opnieuw vanaf 00:01 uur op zondag 12 juli, en op andere dagen met vroege aftrap tot en met 20 juli. Wijken langs het marathontraject – waaronder Pyrmont, Darlinghurst en Surry Hills – mogen op de racedag vanaf 4 uur ’s ochtends open zijn. De stad hoopt zo het voetgangersverkeer van tienduizenden internationale bezoekers en terugkerende expats voor de wedstrijden en de race te benutten. Voor mobiliteitsmanagers is dit een positieve ontwikkeling: reizigers kunnen voor zonsopgang maaltijden, gemaksartikelen en vervoer voor de laatste kilometers krijgen, wat de druk op hotelrecepties en pieken in de vraag naar ridesharing vermindert. Reisteams worden echter geadviseerd medewerkers te informeren over crowdmanagementplannen en te herinneren aan de geldende sluitingstijden voor alcoholverkoop – cafés en bars hebben aparte goedkeuringen nodig voor verlengde openingstijden. Toerisme-experts schatten dat de finaleperiode meer dan 85 miljoen Australische dollar kan bijdragen aan de lokale economie, dankzij meer overnachtingen en kortetermijnverhuur. Gegevens van de luchthaven tonen al een week-op-week stijging van 14% in inkomend verkeer via Kingsford Smith van 1 tot 8 juli, grotendeels langeafstandsvluchten. Transport for NSW zet op wedstrijddagen extra metro’s in vanaf 1:30 uur ’s nachts, terwijl de beveiligingspatrouilles bij fanzones in Tumbalong Park en Darling Harbour worden verdubbeld. Bedrijven die willen openen, moeten een ‘Early-Open Event’-bord tonen, maar betalen geen aanvraagkosten – een voorbeeld van Sydney’s hervormingen van de nachtelijke economie, gericht op een gastvrijere stad voorafgaand aan de reismassa’s van het Rugby Wereldkampioenschap 2027 en de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.
