Australië verbiedt invoer van nicotinezakjes; ABF zal producten aan de grens in beslag nemen

De Therapeutic Goods Administration (TGA) heeft bevestigd dat vanaf 24 juli 2026 “consumenten niet langer op legale wijze nicotinezakjes kunnen kopen of importeren” in Australië. De wijziging in de regelgeving – gepubliceerd na middernacht lokale tijd in Canberra – sluit de resterende regelingen voor persoonlijke import en reizigersexcepties af en geeft de Australische grensbewaking de bevoegdheid om nicotinezakjes die in bagage, post of vracht worden aangetroffen, in beslag te nemen en te vernietigen.

Nicotinezakjes, kleine gearomatiseerde zakjes die vaak worden gepresenteerd als rookvrije alternatieven voor sigaretten of vapes, zijn populair geworden onder internationale reizigers. Tot nu toe mochten passagiers bij aankomst een persoonlijke voorraad voor drie maanden meenemen, mits met een medisch recept. Deze maas in de wet voedde een grijze markt die volgens volksgezondheidsadvocaten ook studenten en tijdelijke visumhouders bereikte.

Onder het nieuwe regime mogen artsen het product niet meer voorschrijven en apotheken het niet meer verstrekken. Importeurs en sponsors mogen alleen zendingen het land binnenbrengen als de goederen eerst zijn geregistreerd in het Australian Register of Therapeutic Goods, iets wat nog geen enkel merk heeft bereikt. Overtredingen van de import- of reclamevoorschriften kunnen leiden tot gevangenisstraffen tot vijf jaar of boetes tot 18,2 miljoen Australische dollar voor bedrijven.

Voor global mobility managers betekent deze verandering een extra nalevingscontrole: overgeplaatste werknemers, kortdurende zakenreizigers en fly-in-fly-out-werknemers moeten ervoor zorgen dat nicotinezakjes uit hun handbagage worden verwijderd voordat ze naar Australië vertrekken. Werkgevers zijn geadviseerd om pre-departure briefings en relocatiehandleidingen onmiddellijk bij te werken; douaneaangiften die verboden goederen niet vermelden, kunnen leiden tot visumvertragingen of in ernstige gevallen weigering van toegang.

Reisrisicoconsultants verspreiden standaardcommunicaties om HR-teams te helpen personeel te waarschuwen. ABF-woordvoerder Superintendent Carla Nguyen verklaarde dat agenten op de internationale luchthavens van Sydney, Melbourne en Perth vanochtend al meerdere pakketten en passagiersbagage in beslag hadden genomen. “Reizigers moeten zich realiseren dat alles wat wij aantreffen in beslag wordt genomen en vernietigd,” aldus Nguyen.