Bezoekers van het WK FIFA dienen 175 asielaanvragen in Canada in; Ghanezen staan bovenaan de lijst

Nieuwe gegevens verkregen door The Globe and Mail en bevestigd door immigratie-waakgroepen tonen aan dat 175 buitenlandse bezoekers die met een tijdelijk visum naar Canada kwamen om de FIFA Wereldbeker 2026 bij te wonen, daarna asiel hebben aangevraagd. De cijfers, die voor het eerst werden gerapporteerd op 23 juli, laten zien dat Ghanese burgers verantwoordelijk zijn voor 25 van deze aanvragen, gevolgd door kleinere aantallen uit Egypte, China en verschillende Latijns-Amerikaanse landen. Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) bevestigde dat deze asielzoekers deel uitmaken van de 26.111 personen die een fan-, media- of teamondersteuningsvisum kregen voor het toernooi, dat Canada samen met de Verenigde Staten en Mexico organiseerde.

Hoewel het percentage – ongeveer 0,7 procent van de visumhouders – bescheiden is, heeft het absolute aantal de discussie over de screening van bezoekers bij grote evenementen en de kosten van langdurige asielprocedures opnieuw doen oplaaien. Volgens de huidige regels mogen bezoekers binnen Canada asiel aanvragen als ze een gegronde vrees voor vervolging kunnen aantonen. De meeste aanvragen geven direct recht op provinciale sociale bijstand, gezondheidszorg en na 181 dagen een werkvergunning.



Financiële analisten schatten dat de ondersteuning van 175 asielzoekers gedurende een gemiddelde verwerkingstijd van 18 maanden tussen de 11 en 17,5 miljoen Canadese dollar kan kosten, verdeeld over federale en provinciale budgetten. Voorstanders van immigratie wijzen erop dat “evenementgerelateerde” asielaanvragen na vrijwel elk groot sportevenement pieken en benadrukken dat het aantal relatief klein blijft in vergelijking met de jaarlijkse instroom van 80.000 asielzoekers in Canada.

Critici stellen daarentegen dat deze gevallen de al overbelaste tribunalen – waar de wachttijden langer dan 24 maanden zijn – verder onder druk zetten en het vertrouwen van het publiek kunnen schaden, juist nu Canada zich richt op het aantrekken van meer toeristen met een hoog bestedingspatroon en zakelijke conferenties. IRCC laat weten geen plannen te hebben om de visumplicht opnieuw in te voeren voor de belangrijkste herkomstlanden, maar zal de risicofactoren herzien vóór de kwalificatiewedstrijden voor het Wereldkampioenschap vrouwen in 2027. Ondertussen kunnen organisatoren van evenementen rekening houden met strengere documentatie-eisen en verbeterde exit-controles bij toekomstige toernooien met een hoog profiel.