Passagiers die op 1 augustus de late avondveerboot van FRS van Motril (Granada) naar de Spaanse enclave Melilla wilden nemen, werden geweigerd tenzij ze konden aantonen dat ze de Spaanse nationaliteit hadden, in Melilla woonden of op bezoek waren bij directe familie. Bronnen bij de haven en de Guardia Civil vertelden aan EFE dat het last-minute besluit werd genomen vanwege de tijdelijke sluiting van de landgrens tussen Melilla en Marokko en de vrees dat reizigers zonder de juiste documenten bij aankomst zouden stranden. Enkele honderden voornamelijk Marokkaanse passagiers hadden zich al ingecheckt toen de aankondiging werd gedaan, wat leidde tot boze taferelen bij de terminal en klachten over gebrekkige communicatie door de rederij. Het bedrijf bood gratis omboekingen aan via Algeciras–Ceuta, maar veel reizigers moesten een omweg van 300 kilometer maken. Hoewel de autoriteiten benadrukten dat de maatregel ‘uitzonderlijk’ is, toont het aan hoe maritieme verbindingen die essentieel zijn voor Operatie Paso del Estrecho (de jaarlijkse zomerse terugkeer van Maghrebijnse arbeiders naar Noord-Afrika) zonder waarschuwing kunnen worden beperkt wanneer de grenssituatie verandert. Logistieke bedrijven die bederfelijke goederen via Motril vervoeren, melden vertragingen en wijken uit via Valencia. Voor bedrijfsvervoerprogramma’s is dit incident een herinnering om te controleren of medewerkers en hun gezinsleden de juiste verblijfs- of EU-reisdocumenten hebben voordat ze aan boord gaan van binnenlandse veerboten naar de Noord-Afrikaanse Spaanse gebieden. Reismanagers moeten ook de actuele havenadviezen volgen en zorgen voor flexibele tickets die via alternatieve overtochten kunnen worden omgeboekt. Lokale toerismeorganisaties vrezen reputatieschade, juist nu de provincie Granada aan haar drukste vakantieweek begint, wat de onderlinge afhankelijkheid van immigratiecontroles en regionale economieën onderstreept.
Bron: AS (Sociedad)
