Chinese ambassade in Zambia vernieuwt online visumproces en verlengt korting op kosten tot eind 2026

De Chinese ambassade in Lusaka heeft op 18 september een herziene ‘Richtlijn voor visumaanvragen’ gepubliceerd, waarmee het online aanvraagproces wordt vereenvoudigd en een korting van 20 procent op gewone visa wordt verlengd tot 31 december 2026. Aanvragers moeten eerst een elektronische voorafgoedkeuring verkrijgen via het China Online Visa Application (COVA) portaal, waarna zij hun paspoort persoonlijk moeten inleveren voor de definitieve uitgifte. Hiermee sluit Zambia aan bij de volledig digitale werkwijze die al in Zuid-Afrika en Kenia wordt gehanteerd. Belangrijke wijzigingen zijn: (1) verplichte registratie van een account op de COVA-website; (2) een streeftijd van één week voor de online beoordeling van documenten; en (3) door de ambassade uitgegeven barcodes met een exacte ophaaltijd. De ambassade publiceerde ook een gedetailleerde tarievenlijst in Zambische kwacha en herinnerde eraan dat betalingen alleen bij Bank of China-filialen worden geaccepteerd, niet aan de balie. Voor mobiliteitsteams die Chinees personeel naar Zambia verplaatsen of Zambische medewerkers naar China sturen, betekent de verlenging van de korting lagere verhuisbudgetten. Houders van een Zambisch paspoort betalen nu ZMW 845 voor een single-entry visum, tegenover ZMW 1.055 vóór de pandemie. Burgers uit de Verenigde Staten en Canada profiteren nog steeds van eerdere wederzijdse kortingen. Deze update komt op een moment dat China de samenwerking binnen het Belt and Road-initiatief met Zambia’s mijnbouw- en landbouwsector wil intensiveren. Snellere en goedkopere visumuitgifte zal naar verwachting het bilaterale reisverkeer stimuleren, voorafgaand aan de zesde China-Afrika Economische en Handels Expo volgend jaar in Changsha. Bedrijven wordt geadviseerd de nieuwe richtlijnen direct te verspreiden onder reizigers, ervoor te zorgen dat de lokale HR-afdeling in Lusaka bekend is met de digitale voorselectie en paspoortinleveringen tijdig te plannen om aan projectdeadlines te voldoen.